Taraji Penda Henson se naste in Washington DC, SUA pe data de 11 septembrie 1970,fiica lui Bernice Gordon(manager la o mare corporatie-Woodard & Lothrop)si Boris Henson(om de servici si muncitor intr-o fabrica de prelucrare a metalelor).Numele sau-Taraji-provine din originea ei Swahili si in traducere inseamna speranta, iar Penda insemnand iubire/dragoste. Este ruda(stranepoata indepartata)a merelui explorator Matthew Henson, cel care a descoperit Polul nord geografic.
Tot in Washington isi va petrece copilaria, terminand liceul la Oxon Hill High School din Oxon Hill,Maryland.Apoi studiaza ingineria electrica la North Carolina Agric & Tech insa nu reuseste in materia Pre-calculus(din disciplina americana de invatamant,materie bazata pe matematica in vederea pregatirii pt studiul matematicii avansate) asa ca isi incearca norocul la Howard University unde se va si transfera iar apoi va si absolvi cu succes in anul 1995 cu o diploma in Theater Arts(teatru).Avea si doua slujbe,una dimineata lucrand ca secretara la Pentagon iar noaptea intrun local de seara ca chelnerita(unde de multe ori canta si dansa) iar din castig reusind sa-si achite taxele pt Howard.
In anul 1995 se naste fiul ei,Marcel,cu fostul ei prieten William Lamar Johnson(care se stinge inainte de nasterea fiului sau,in 1994).Iar tatal lui Taraji se stinge si el in anul 1996.
Are numeroase aparitii tv,cat si pe marele ecran,prezinta diferite premii de televiziune si apare in cateva videoclipuri(unul dintre cele mai cunoscute fiin in Just Like Me,a lui Jamie Fox premiera videoclipului avand loc pe data de 5 decembrie 2008) iar la randul ei fiind si ea cantareata.Debutul ei in industria muzicii se realizeaza cu ajutorul filmului Hustle & Flow,unde interpreteaza melodia It's hard out here for a pimp,interpretata cu grupul Three 6 Mafia.Melodia va atinge cotele maxime de succes intrucat va castiga un premiu Oscar la categoria Cea mai buna piesa originala,in 2006,si astfel grupul Three 6 primeste distinctia de a fi primul grup hip-hop de culoare care castiga un astfel de premiu.In anul 2006,pe data de 5 martie,data la care au fost premiile oscar Taraji interpreteaza alaturi de grup aceasta piesa in cadrul ceremoniei.
Debutul ei in industria filmului are loc in anul 1997,insa nu pe marele ecran ci cu un rol episodic intrun serial de televiziune: Sister,Sister.
Pe marele ecran va debuta un an mai tarziu in filmul Streetwise.Din filmografia sa amintim cele mai importante titluri:Hustle & Flow(2005); Four Brothers(2005); Smokin' Aces(2006); The Family that preys(2008) iar aparitia sa in The curious case of Benjamin Button ii aduce o nominalizare la premiile Oscar pt cea mai buna actrita in rol secundar insa va pierde statueta.Filmul va primi in total 13 nominalizari din partea academiei insa va primi doar 3 statuete.
Ultima sa aparitie este in Not Easily Broken(2009) insa pe acest an sunt programate alte doua filme : Hurricane Season si Once Fallen iar pe viitor,urmatoarele sale proiecte cinematografice nu se cunosc.
Pe micul ecran va juca in numeroase seriale de mare succes din care putem aminti Eli Stone(2008); Boston Legal(2007-2008); House MD(2005); The Division(2003-2004); Felicity(1998-1999). Aduna pana in prezent aproximativ 18 nominalizari la diferite premii din care castiga 6 plus o nominalizare la premiul Oscar. Ultima data la care se face referire la domiciliul ei este in 2005 unde locuia alaturi de fiul ei in Glendale,California,SUA.
