Xavier Beauvois este un pasionat al cinematografiei, hotarat sa denunte violenta in lume, uneori cu lirism, dar intotdeauna preferand rigoarea si regula, urmand exemplul calugarilor cistercieni din filmul sau.
Nascut intr-un mediu modest din nordul Frantei, el afirma ca ar fi contactat virusul cinematografiei dupa ce a primit in dar un magnetoscop, cand a implinit 16 ani. Pasiunea sa pentru cea de a saptea arta se concretizeaza in cursul mai multor intalniri, in special a celor cu Bertrand Tavernier si cu criticii Jean Douchet si Serge Daney, care ii fauresc o morala a cinematografiei: "Sa faca planuri, nu imagini".
Beauvois devine asistent de film al portughezului Manoel de Oliveira, iar apoi al francezului Andre Techine. Incepe si o cariera de actor, interpretand ulterior cu regularitate roluri in diverse filme intre care "Ponette" de Jacques Doillon (1996) si "Le vent de la nuit" de Philippe Garrel (1999).
In 1991 isi regizeaza primul lungmetraj, "Nord", in care evoca dezintegrarea unei familii din Pas-de-Calais, prilej cu care echipa de filmare invadeaza fostul sau liceu din Calais.
