Aaron Copland s-a născut la 14.11.1900, în Brooklyn, New York City, SUA, și a decedat din cauze naturale (boala Alzheimer, insuficiență respiratorie) la 02.12.1990, în Sleepy Hollow, Westchester, New York, SUA. A avut origine ruso-evreiască. Tatăl său a fost Harris Morris Copland, iar mama, Sarah Mittenthal Copland. A avut frați: Laurine, More, Ralph. Aaron a studiat la Boys and Girls High School, la Conservatoire americain de Fontainebleau. A fost compozitor, dirijor, scriitor, pianist, coregraf, muzicolog, profesor de muzică, muzician de jazz, critic muzical. Opera sa, influențată de impresionism, în special de Igor Stravinski, cuprinde ca genuri muzicale: operă, simfonie, muzică clasică, balet. Printre premiile primite se numără: Bursă Guggenheim, Premiul Pulitzer pentru muzică, în 1945, Premiul Oscar pentru Cea mai bună muzică de film originală în 1950, pentru The Heiress (inclusiv alte trei nominalizări la Premiul Oscar), Rome Prize, Medalia Națională a Artelor din Statele Unite, Handel Medallion, Medalia prezidențială pentru Libertate, Charles E. Lutton Man of Music Award, Premiul Centrului Kennedy, Grammy Trustees Award, Medalia de aur a Congresului, programul Fulbright, Ordinul de Merit al Republicii Federale Germania în grad de mare cruce, Laurel Leaf Award. În plan personal, a avut orientare sexuală Gay, nu a fost căsătorit.