Adam James s-a născut la 09.09.1972, în Londra, Anglia. Nașul lui a fost Jon Pertwee. James a absolvit Școala de Muzică și Dramă Guildhall în 1996. Printre rolurile sale se numără cele din producții, precum: Band of Brothers, The Mother of Tears, Ancient Rome: The Rise and Fall of an Empire, Bonekickers, Henry VIII: The Mind of a Tyrant, Casualty, Secret Diary of a Call Girl, Extras, Ashes to Ashes (în rolul Edward Markham în primul episod), Miranda (în rolul Rupert într-un episod). În 2009, James a apărut în episodul Planet of the Dead din serialul Doctor Who, alături de David Tennant (ei au lucrat pentru prima dată în piesa Regele Lear din 1999, la Teatrul Royal Exchange din Manchester). Printre celelalte lucrări teatrale ale lui James se numără Blood and Gifts (2010) și Much Ado About Nothing (2011). A apărut în câteva lecturi repetate la Royal Court și Teatrul Finborough. L-a interpretat pe Monsieur de Barra în filmul A Little Chaos, pe Jeremy Heywood în Coalition. În noiembrie 2015, și-a reluat rolul prim-ministrului Mr. Evans în King Charles III, pe Broadway, New York. În 2016, l-a interpretat pe Hovstad în An Enemy of the People la Chichester Festival Theatre. În 2024, James l-a interpretat pe tatăl Galindei în adaptarea cinematografică în două părți a musicalului Wicked. De asemenea, a avut rolul Jeremy Whitelock în seria Ziua Șacalului. În 2025, și-a făcut debutul cu Royal Shakespeare Company la Teatrul Royal Shakespeare din Stratford-upon-Avon, unde l-a interpretat pe Ducele Vincentio în piesa Măsură pentru măsură de William Shakespeare. În plan personal, în septembrie 2015, s-a căsătorit cu fosta actriță și psihoterapeută, Victoria Shalet. Copilul lor s-a născut în septembrie 2016. James are și o fiică dintr-o relație anterioară.