Alexandra Maria Lara, pe numele sau adevarat Alexandra Plătăreanu, s-a nascut pe 12 noiembrie 1978, in Bucuresti, Romania. Este fiica actorului și profesorului de actorie Valentin Plătăreanu și a soției lui Doina. Pe cand Alexandra avea 4 ani, familia ei decide sa fuga de regimul comunist din Romania, pe atunci sub conducerea lui Nicolae Ceausescu, refugiindu-se in Germania. Desi initial voiau sa mearga in Canada, ajung in Germania, unde locuiesc mai intai la Freiburg in Breisgau, Baden-Württemberg, ulterior mutandu-se la Berlin.
Dupa absolvirea Liceului Francez din Berlin, in 1997, Lara incepe sa studieze actoria la Theaterwerkstatt Charlottenburg, al carui cofondator este chiar tatal acesteia . La 16 ani juca deja diverse roluri principale in dramele de televiziune germane, de exemplu serialul "Die Bubi Scholz Story" (1998) (TV).
Performanta aclamata de catre critici din "Der Tunnel" (2001), ii deschide drumul spre marele ecran. Pana in prezent cele mai importante roluri ce au facut-o faimoasa pe plan international sunt: rolul lui Traudl Junge, secretara lui Adolf Hitler, in drama germana nominalizata la Oscar pentru Cel mai bun film strain "Der Untergang" (2004). Datorita acestei performante extrem de convingatoare, Lara primeste o scrisoare de la regizorul Francis Ford Coppola, in care ii propune un rol principal in filmul Youth Without Youth (2007). Tot in 2007, joaca rolul juralistei Annik Honoré in filmul "Control" (2007), care expune biografia canterului Ian Curtis.
In 2008 a facut parte din juriul Festivalului de la Cannes. In 2005 a facut parte din juriul Festivalului International de Film Transilvania.
Împreună cu tatăl său, actorul Valentin Plătăreanu, a scris cartea "Und Bitte! Die Rolle unseres Lebens" (Kindler-Verlag, München, 2010).
