Alicia Keys

Alicia J. Augello-Cook s-a nascut la data de 25 Ianuarie 1981. Este cunoscuta sub numele de scena Alicia Keys. Este o cantareata, compozitoare, pianista si actrita americana. Keys a vandut peste treizeci de milioane de albume la nivel mondial si a castigat numeroase premii, printre care 11 premii Grammy, 17 premii Billboard si trei premii American Music Awards. Keys a declarat ca Stevie Wonder a reprezentat principala sa sursa de inspiratie.

Keys s-a nascut in cartierul Harlem din Manhattan, in New York, fiind singura fiica a Teresei ''Terri'' Augello, de profesie grefiera si care lucra si ca actrita, si a lui Craig Cook, insotitor de zbor. Mama sa era de descendenta irlandeza si italiana, iar tatal avea origini jamaicane. Parintii lui Keys s-au despartit in timpul primilor ani ai copilariei sale, ea fiind crescuta de mama sa in Hell's Kitchen, un cartier care se afla de asemenea in Manhattan. In anul 1985, Keys a jucat alaturi de un grup de fete rolurile unor invitate care raman sa doarma peste noapte intr-un episod al serialului The Cosby Show, intitulat "Slumber Party" ("Petrecere in pijamale"). A inceput sa cante la pian pe cand avea sapte ani, studiind ariile clasice ale unor compozitori precum Beethoven, Mozart, sau preferatul ei, Chopin. Keys era pe cale sa-si aleaga un alt nume de scena (Wilde) dar managerul ei i-a sugerat numele de Keys in urma unui vis pe care l-a avut. Keys a simtit ca acest nume o reprezinta intr-adevar, atat ca interpreta, cat si ca persoana. Keys a absolvit liceul Professional Performing Arts School, o scoala de prestigiu din Manhattan, pe cand avea 16 ani, reusind sa faca acest lucru in 3 ani. Desi a fost acceptata la Universitatea Columbia, a decis sa renunte la scoala si sa urmeze o cariera in muzica. Keys a semnat un contract pentru un demo cu Jermaine Dupri si casa sa de discuri So So Def.

In afara de cariera muzicala, Keys face numeroase acte de caritate. Este ambasador mondial al organizatiei non-profit Keep a Child Alive, care distribuie medicamente pentru copiii si familiile infectate cu virusul HIV din Africa. Keys a inregistrat impreuna cu solistul trupei U2, Bono, un cover dupa piesa lui Peter Gabriel si Kate Bush "Don't Give Up", pentru Ziua Mondiala a celor infectati cu HIV, in anul 2006. Keys a vizitat tari din Africa precum Uganda sau Kenya pentru a promova grija pe care oameni trebuie sa le-o poarte copiiilor infectati cu HIV. Intr-un interviu publicat in revista Blender, Keys a declarat ca sub-genul hip-hop "gangsta rap" e un mijloc de a manipula oamenii de culoare pentru a se ucide intre ei. A scris apoi o declaratie prin care a dorit sa clarifice problema, spunand ca ceea ce a spus initial a fost interpretat gresit. La 28 Iulie 2008, Keys a fost criticata de sustinatorii anti-fumat dupa ce s-a descoperit ca posterele care promovau concertele sale in Indonezia contineau un logo al unei marci de tigari sponsorizate de firma Philip Morris. Si-a cerut scuze dupa ce a descoperit ca un concert a fost sponsorizat de aceasta firma si a cerut sa se ia masuri. Ca urmare, compania de tigari si-a retras sponsorizarea.