Annette Francine Bening s-a nascut la 29 mai 1958 in Topeka, Knasas. Este fiica solistei Shirley Bening si a lui Grant Bening, angajat al unei case de asigurari. Actrita mai are o sora si doi frati: Jane Bening (nascuta in 1953), Bradley Bening (nascut in 1955) si Byron Bening (nascut in 1957). In 1959 intreaga familie s-a mutat la Wichita, Knasas, iar in 1965 s-a mutat in San Diego, California.
Annette Bening a studiat arta dramatica la "Patrick Henry High School". A absolvit "San Diego Mesa College", "San Francisco State University" si activat ca actrita la "American Conservatory Theater" in San Francisco.
Primele sale aparitii in cinematografie a avut loc in "Hostage", "Valmont" si "The Great Outdoors". In 1992 a primit o nominalizare la Oscar pentru rolul din filmul "The Grifters". Alte productii de succes in care a interpretat: "Bugsy", "Love Affair", "The Siege", "American Beauty", "Being Julia".
Cu privire la viata personala Annette Bening a avut o relatie in 1985 cu coregraful J. Steven White, dar s-au despartit un an mai tarziu. In 1992 s-a casatorit cu actorul Warren Beatty (colegul de platou de la filmul "Bugsy". Cei doi au impreuna patru copii: Kathlyn Elizabeth Beatty (nascuta la 8 ianuarie 1992), Benjamin MacLean Beatty ( nascut la 32 august 1994), Isabel Ira Ashley Beatty (nascuta la 11 ianuarie 1997) si Ella Corinne Beatty (nascuta la 8 aprilie 2000). Annette Bening este membra a Partidului Democratic (SUA). Actrita studiaza yoga la "Iyengar Yoga".
Actrița a fost recompensată pentru rolurile sale din filme cu steaua numărul 6927 amplasată pe Bulevardul Walk of Fame din Hollywood.
