Aunjanue Ellis, pe numele complet Aunjanue L. Ellis, s-a născut la data de 21.02.1969, în San Francisco, California, SUA. A urmat Colegiul Tougaloo din Tougaloo, Mississippi, a absolvit Universitatea Brown cu o licență în studii afro-americane, iar mai târziu a studiat actoria la Școala de Arte Tisch a Universității din New York. De-a lungul carierei, Ellis a jucat la teatrul Off-Broadway, a apărut în multe filme și a avut roluri la televiziune. A jucat în piesa actriței Regina Taylor, Drowning Crow, la Manhattan Theatre Club, în ianuarie 2004. La televiziune, Ellis a avut cel mai important rol al ei în mini-seria din 2015, „The Book of Negroes”. În film, ea este cunoscută pentru rolurile din „Men of Honor” (2000), „Undercover Brother” (2002), „Ray” (2004), „The Help” (2011), ''Romeo and Juliet in Harlem'' (2015), ''Miss Virginia'' (2019), ''King Richard'' (2021, a fost nominalizată la premiul Oscar în 2022, la categoria Cea mai bună actriță în rol secundar; la Globul de Aur și Premiul BAFTA, la aceeași categorie, în 2022). Este membru al Delta Sigma Theta Sorority.