Barkhad Abdi, pe numele complet Barkhad Abdinasir Abdi, s-a născut la data de 10.04.1985, în Mogadiscio, Somalia. Tatăl său este profesor. Este unul din cei patru copii. Are doi frați și o soră. El este al doilea cel mai în vârstă. Anterior a lucrat cu fratele său într-un magazin de telefoane mobile și, de asemenea, ca DJ. Abdi este actor, cunoscut pentru filmele: Căpitanul Phillips (2013), Ochi în cer: Războiul dronelor (2015), Timp bun: Pe bune, o să-ți placă (2017). Are o figură scheletică și dinți frontali pronunțați. Când avea șapte ani, familia lui s-a mutat din Somalia în Yemen pentru a scăpa de războiul civil. Familia s-a mutat apoi în Minneapolis, Minnesota, când el avea 14 ani. Lucra ca șofer când a fost distribuit în filmul Căpitanul Phillips (2013), și a fost nominalizat pentru prestația lui din acest film la premiul Oscar, la categoria Cel mai bun actor în rol secundar, în 2014. Nu a avut experiență anterioară de actorie și nici aspirația de a deveni actor.