Ben Gazzara, pe numele adevărat Biagio Anthony Gazzara, a trăit din 28.08.1930 până în 03.02.2012, când a murit de cancer pancreatic. Părinții săi au fost Antonio și Angela, imigranți italieni. Tatăl lui era un muncitor de origine siciliană.
A studiat inginerie, dar a primit o bursă pentru actorie. A studiat la Actors Studio cu Lee Strasberg, în 1951. După evoluția pe Broadway a apărut în "A Hatful Rain" -1955, "The Strange One" -1957, "Anatomia unei crime" -1959, "Risate di Gioia" -1960, "The Young Doctors" -1961, "Convincts 4" -1962, "La citta prigioniera" -1962, "Arrest and Trial" -1963 (serial TV), "Run for Your Life" -1965, "Podul de la Remagen" -1969. A colaborat cu regizorul John Cassavetes la realizarea a cinci filme din 1970 până în 1977. S-a remarcat și în filmele: "Voyage of the Damned" -1976, "Saint Jack", "Bloodline" -1979, "Clubul de noapte" -1989, "An Early Frost" -1985, "The Spanish Prisoner" -1997, "Marele Lebowski" -1998, "Summer of Sam" -1999, "Dogville" -2003, "Eve -2008". A regizat "Run for Your Life" -1965, "The Name of the Game" -1968 și filme de televiziune cu personajul Columbo.
A fost căsătorit cu Louise Erickson din 1951 până în 1957, când au divorțat, apoi cu Janice Rule din 1961 până în 1979; au divorțat; au avut un copil, Elizabeth Gazzara; cu Elke Stuckmann din 1982 până în 2012; au avut un fiu, Anthony Gazzara, și actorul a adoptat-o pe Danja, fiica din căsătoria anterioară a lui Elke. În 1999 a fost diagnosticat cu cancer în gât, a urmat tratament, a slăbit 40 de kilograme. A supraviețuit acestei cumpene din viața sa și a murit mai târziu, în 2012, în ziua aniversării lui John Cassavetes.
