Brigitte Anne-Marie Bardot s-a nascut in 28 septembrie 1934, la Paris. Tatal, Louis "Pilou" Bardot, era inginer si lucra impreuna cu bunicul ei intr-o afacere de familie. Cand parintii ei s-au casatorit in 1933, mama Anne - Marie "Toty" Mucel, era cu saisprezece ani mai tanara decat Louis. Mama Brigittei a inscris-o pe ea si pe sora ei mai mica Marie-Jeanne (alintata Mijanou, s-a nascut la 5 mai 1938) la scoala de balet. Marie-Jeanne a renuntat la dans in cele din urma, pentru a-si termina studiile, in timp ce Brigitte s-a hotarat sa se axeze pe cariera de balerina. In 1947 a fost admisa la Conservatorul National Superior de Muzica si Dans din Paris, si timp de trei ani a urmat cursurile coregrafului rus Boris Knyazev. A fost colega cu actrita Leslie Caron.
In 1949 a fost invitata de o cunostinta a mamei sale sa dea o proba ca model intr-un spectacol de moda. In acelasi an a pozat ca model pentru publicatia de moda "Jardin des Modes" revista condusa de o alta prietena a mamei sale, ziarista Helene Lazareff. In 8 martie 1950 a aparut pe coperta revistei ELLE si a fost remarcata de regizorul Roger Vadim. I-a oferit posibilitatea sa dea o proba pentru filmul "Les lauriers sont coupes". Bardot a primit rolul, filmarile la film au fost anulate dar aceasta experienta a facut-o sa se indrepte spre cariera de actrita. Mai mult, legatura cu Vadim, ii va influienta cariera si viata si va deveni o noua imagine a frumusetii, inocenta si totodata provocatoare.
Industria filmului european era in ascensiune si Bardot era una din putinele actrite europene care a captat atentia mass-mediei americane. Ea si Marilyn Monroe au fost probabil exemple de actrite straine devenite sex-symbolul anilor '50 - '60. Cand si-a facut publica aparitia in Statele Unite, mass-media a urmarit-o la fiecare pas. Daca Marilyn Monroe a impus imaginea femeii fatale, Brigitte Bardot a devenit prototipul femeii-copil. Fermecatoare si aparent vulnerabila, cu parul ravasit sau binecunoscuta "coada de cal", buze palide si ochi puternic conturati.
Brigitte Bardot si-a facut debutul in 1952 in comedia "Le Trou Normand" (Crazy for Love). In acelasi an s-a casatorit cu Roger Vadim, in 21 decembrie, la varsta de 18 ani. Pentru a obtine permisiunea parintilor ei, Roger Vadim - care era Ortodox - s-a converit la catolicism.
Intre anii 1952 si 1956 a aparut in saptesprezece filme. In 1953 a jucat un rol in "L'Invitation au chateau" (The Invitation to the Castle). A fost in atentia mediei cand a participat la Festivalul Filmului de la Cannes, in aprilie 1953: " Simbolizeaza pentru barbat femeia pe care i-ar placea sa o cunoasca la Paris", nota criticul de film Ivon Addams in 1955.
Filmele ei de la inceputul si mijlocul anilor 1950 erau in general drame romantice, unele dintre ele istorice, in care era distribuita ca ingenua. A jucat roluri episodice in trei filme englezesti, comedia Doctor at Sea (1955), Helen of Troy (1954) si Act of Love (1954), cu Kirk Douglas. Roger Vadim nu era multumit cu aceste roluri in care Brigitte era distribuita. Regizorii si actorii noului val francez si italian doreau o afirmare internatioanla, si Vadim a crezut ca Bardot era subestimata. Cautand ceva mai mult decat un film de arta sa o propulseze ca o actrita serioasa, a distribuit-o in filmul And God Created Woman (1956) cu Jean Louis Trintignant. Filmul, despre o adolescenta imorala intr-un respectabil orasel, a avut un succes international. Cu toate acestea, comediile usoare i se potriveau mai bine Brigittei. Un bun exemplu este "Une Parisienne", din 1957, unul din putinele ei filme despre care va spune mai tarziu ca este mandra.
La Hollywood, Bardot era considerata prea erotica - ca de exemplu in "Cette sacree gamine" (That Crazy Kid, 1955) - si nu era tipul de actrita cu care era obisnuita America in acele vremuri, fiind acceptata cu conditia sa fie etichetata ca "europeana".
In cariera timpurie fotograful Sam Levin a contribuit considerabil la crearea imaginii senzuale si usor imorale. Una din fotografiile lui Levin o infatiseaza pe Brigitte imbracata intr-un corset alb. Se spune ca in perioada anilor'60, cartile postale cu acea fotografie s-au vandut mai bine decat cartile postale cu Turnul Eiffel. A fost una dintre primele femei care au purtat bikini si impreuna cu prietenele sale au lansat moda topless in St. Tropez. Bardot este astazi recunoscuta pentru popularitatea costumului de baie bikini, purtate de ea in filme precum Manina (1952).
In 1957 a divortat de Vadim, dar au ramas buni prieteni si au colaborat mult timp.
Dupa divortul de Vadim, Brigitte a avut o aventura cu actorul Jean Louis Trintignant (cu care a jucat in And God Created Woman), casatorit in acea perioada cu actrita Stephane Audrant. Aventura a durat aproape doi ani. Relatia s-a complicat din cauza absentelor frecvente ale lui Trintignant de la serviciul militar si legatura dintre Bardot si muzicianul Gilbert Becaud. In 9 februarie editia ziarului Los Angeles Times anunta pe prima pagina ca Brigitte Bardot se afla in Italia, unde se recupera dupa o cadere nervoasa. Tentativa de suicid cu somnifere a fost negata de managerul actritei.
In 18 iunie 1959 s-a casatorit cu actorul Jacques Charrier, cu care a jucat in Babette Goes to War (1959). Dupa despartirea de Roger Vadim, succesul i-a fost umbrit de dezvaluirea amanuntelor vietii ei intime, facute publice de secretara ei, ziarului France Dimanche. La 11 ianuarie 1960 se naste singurul ei fiu, Nicolas - Jacques Charrier. Pentru Brigitte aceasta sarcina nu a fost dorita, si a comparat-o cu o tumoare care creste in ea. Dupa divortul de Charrier in 1962, Nicholas a fost crescut de familia tatalui si nu a mentinut legatura cu mama lui, decat la maturitate.
In 1960 accepta propunerea regizorului Louis Malle sa interpreteze rolul din filmul "Vie privee". Devine una din cele mai fotografiate femei din lume, cu o notorietate pe care uneori o simtea ca pe un infern, urmarita continuu de admiratori si paparazzi. Cu toate acestea reuseste sa faca poate cel mai bun filmal ei, "Le mepris", in regia lui Jean Luc Godard. Scenele nud ale Brigittei au fost considerate inceputul Revolutiei Sexuale din anul 1960.
In perioada anilor '60, Bardot l-a sprijinit pe Charles de Gaulle in alegerile prezidentiale.
Brigitte Bardot a fost distribuita in multe filme, jucand alaturi de mari actori precum Alain Delon (Famous Love Affairs, Spirits of the Dead), Jean Gabin (In Case of Adversity), Sean Connery (Shalako), Jeanne Moreau (Viva Maria!).
A participat la numeroase spectacole muzicale si a inregistrat multe melodii, in anii '60-'70, cele mai multe in colaborare cu Serge Gainsbourg, Sacha Distel si Bob Zagury - "Je Me Donne A Qui Me Plait", "Contact", "Le Soleil De Ma Vie" si celebrul "Je t'aime...moi non plus". Brigitte l-a rugat pe Gainsbourg sa nu lanseze melodia, iar in anul urmator el a inregistrat-o din nou impreuna cu modelul englez Jane Birkin, melodia devenind un hit in intreaga Europa.
In 14 iulie 1966 se casatoreste cu milionarul playboy Gunter Sachs, de care divorteaza. In 1970 apare in filmul "Les Novices", in care joaca rolul unei calugarite, Agnes. Scena in care aceasta facea baie goala a fost cenzurata, pentru a nu se crea un conflict cu Biserica. Se casatoreste apoi cu Bernard d'Ormale, in 16 august 1992. Acesta era un industrias prosper si sustinator al partidului nationalist Frontul National.
Brigitte a fost implicata in mai multe relatii, inclusiv cu actorul Sami Frey, cu care a jucat in La Verite, muzicianul Serge Gainsbourg si Sacha Distel. In anii '70 a trait cu sculptorul Miroslav Brozek, caruia i-a pozat pentru sculpturile sale.
La 40 de ani a pozat nud in revista Playboy.
Cu putin timp inainte de a implini 40 de ani, Bardot a anuntat ca se va retrage. Dupa ce a aparut in mai mult de 50 de filme si a inregistrat cateva albume muzicale, a ales sa se dedice apararii drepturilor animalelor. In 1986 a infiintat Fundatia Brigitte Bardot pentru Ingrijrea si Protectia Animalelor, vanzandu-si casa si bijuteriile. A devenit vegetariana. Astazi este o activista a drepturilor animalelor si se opune cu vehementa consumului de carne de cal. A donat mai mult de 140.000 de dolari pentru o sterilizare in masa a cainilor vagabonzi din Bucuresti.
Brigitte a fost acuzata de cinci ori pentru "incitare la ura rasiala". In 1997 a fost amendata pentru comentariile ei publicate in cotidianul Le Figaro. In 1998 a fost acuzata pentru o declaratie facuta asupra numarului in crestere a moscheilor in Franta. In cartea pe care a scris-o in 1999, intitulata "La Carre de Pluton", a criticat procedeul de sacrificare a mieilor in timpul festivalului musulman Eid al-Adha. A fost amendata de curtea franceza cu 30.000 de franci in iunie 2000.
In anul 2001, un articol intitulat Open Letter to My Lost France, mentiona ca Franta este "invadata" de populatie straina, mai ales musulmani. In mai 2003 Miscarea Anti-Rasism si Pentru Prietenia dintre Popoare a anuntat ca o vor da in judecata pe Bardot. In 2008 a fost acuzata de "instigare la ura religioasa si rasism", datorita unei scrisori adresata Ministrului Internelor, Nicolas Sarkozy.
In anul 2007 Brigitte Bardot a fost aleasa de revista Empire printre cele mai sexy 100 de actrite de film din toate timpurile.
De-a lungul timpului actrita a fost considerata primul mare sex symbol al industriei cinematografice. Brigitte Bardot a reusit sa transforme initialele B.B. intr-o legenda despre frumusete, libertate, non-conformism si placerea de a trai.
Volum autobiografic: Initiales BB- 1996
