Charlie Kaufman, pe numele complet Charles Stewart Kaufman, s-a născut la data de 19.11.1958, în New York City, SUA. Cititor avid, Charlie Kaufman a scris piese de teatru și a realizat scurtmetraje de când era student. S-a mutat din Massapequa, New York în West Hartford, Connecticut în 1972, unde a urmat liceul. Ca actor de comedie, a jucat în piese școlare și, după absolvire, s-a înscris la Universitatea din Boston, dar s-a transferat în curând la NYU pentru a studia filmul. Charlie a lucrat în departamentul de circulație al Star Tribune, în Minneapolis, la sfârșitul anilor 1980 și s-a mutat la Los Angeles în 1991, unde a fost angajat să scrie pentru serialul de televiziune Get a Life (1990). A continuat să scrie schițe de comedie și o varietate de episoade de emisiuni TV. A lucrat alături de Stephen Colbert și Louis CK în echipa de redacție a The Dana Carvey Show (1996). El a scris scenariul inventiv Being John Malkovich (1999, a fost nominalizat la premiul Oscar la categoria Cel mai bun scenariu original, în 2000), care a creat interes la Hollywood și a atras atenția producătorului Steve Golin. În plan personal, Charlie lucrează acasă în Pasadena, California, unde locuiește împreună cu soția sa, Denise, și copilul lor, Anna. S-a clasat pe locul 100 în lista anuală Power 100 a Premierei din 2003. A fost singurul scriitor de pe listă. La 11 februarie 2003, Charlie Kaufman a fost nominalizat la premiul Academiei, Oscar, pentru scenariul adaptat al filmului Adaptation (2002). În 2005 a câștigat premiul Oscar la categoria Cel mai bun scenariu original pentru filmul Eternal Sunshine of the Spotless Mind. A rescris necreditat Kung Fu Panda 2 (2011). În 2016, a fost nominalizat la premiul Oscar la categoria Cel mai bun film de animație Anomalisa.