Chiling Lin sau Lin Chi-ling s-a născut la 29.11.1974, în Taipei, Taiwan, părinții ei fiind Lin Fan-nan și Wu Tzu-mei, ambii din Tainan, în sudul Taiwanului. Are un frate mai mare, Lin Chi-hong. Lin a urmat cursurile Liceului Municipal Zhongzheng din Taipei, iar la 15 ani a fost descoperită de căutătorul de talente Lin Chien-huan. Ulterior, a urmat cursurile Școlii Bishop Strachan din Toronto, Ontario, Canada. A absolvit Universitatea din Toronto în 1997, unde a obținut o dublă specializare în istoria artei occidentale și economie. După absolvirea universității, Lin s-a întors în Taiwan.Intenționa să urmeze o carieră în arte plastice și a căutat un post la Muzeul de Arte Frumoase din Taipei, dar a fost refuzată pentru că nu avea o diplomă de masterat în domeniu.Lin a fost model part-time înainte de a lucra ca asistentă administrativă pentru Fundația Culturală și Educațională Fubon. În 2000, Lin a părăsit Fubon și a petrecut trei luni studiind în Japonia, apoi s-a întors în Taiwan, lucrând ca model pentru Catwalk Production House. În 2002, Lin a fost invitată să apară ca model într-o reclamă de televiziune în Hong Kong. În anul următor, producătorul de televiziune Ke Fu-hung i-a oferit lui Lin un post de gazdă a unui program de modă pe Azio TV. În 2004, Lin a jucat într-o serie de reclame în Taiwan. Popularitatea lui Lin a depășit limitele Taiwanului în 2004, când a apărut ca model în reclame din Hong Kong și China continentală și a continuat să facă reclame japoneze în 2005. Din 2004 până în 2006, Lin a fost ambasadorul bunăvoinței Taiwanului la Asociația de Turism din Japonia. Pe 8 august 2005, în timp ce filma o reclamă pentru produsele de uz casnic Procter & Gamble în Dalian, Lin a căzut de pe spatele calului pe care îl călărea și a fost călcată în picioare din greșeală. Angajații au dus-o de urgență pe Lin la un spital din apropiere, unde medicii au descoperit că avea șase coaste rupte, un plămân stâng perforat și o acumulare de sânge în cavitatea pleurală. Lin a urmat patru luni de tratament și terapie și a anunțat în noiembrie 2005 că și-a revenit complet. La televiziune, Lin a avut numeroase roluri de-a lungul carierei sale de model, fiind gazda emisiunilor LA Mode News și Fashion Track. De asemenea, a co-prezentat premiile Golden Melody și premiile Top Chinese Music Chart în 2005. A jucat în drama Tsuki no Koibito din 2010. Lin și-a făcut debutul cinematografic în rolul Xiaoqiao din filmul istoric Red Cliff, regizat de John Woo. În 2009, a jucat în filmul de acțiune-aventură The Treasure Hunter. În China continentală, a jucat în filmele: Welcome to Shama Town, Say Yes!, Switch, Monk Comes Down the Mountain -2015. Lin a înființat un fond de caritate Chiling Charity Foundation, care sprijină protecția copilului. În plan personal, Lin a avut o relație intermitentă cu actorul taiwanez Jerry Yan mai mulți ani. Pe 6 iunie 2019, Lin și-a anunțat căsătoria cu muzicianul japonez Akira. Ea a născut un fiu, pe 31 ianuarie 2022, după ce a urmat tratamente de fertilitate. Lin s-a retras în mare măsură din cariera sa după căsătorie.