S-a nascut la Belfast, Irlanda de Nord, Marea Britanie in data de 09 februarie 1953. A fost unul dintre cei cinci copii din familia sa. Tatal sau a fost doctor si a sperat ca Ciaran sa il urmeze, dar nu s-a intamplat. Mama lui, Moya, o actrita amatoare, l-a influentat in luarea deciziei de a fi actor. Si-a inceput cariera la Glasgow Citizens' Theatre in piesa "Cenusareasa". A ramas aici pentru cativa ani, incepand un numar de productii cum ar fi: rolul sau din "Arsenic and Old Lace" si " Faust". Are o relatie cu actrita Helene Patarot cu care are si o fata.
Ciarán Hinds, pe numele complet Ciarán Sean Hinds, este singurul fiu al lui Gerry Hinds și Moya Hinds. Frații /surorile lui sunt: Bronagh Hinds, Gerardine Hinds, Caitriona Hinds, Moya Hinds. Ciarán s-a înscris la Drept, la Universitatea Queens din Belfast, dar a părăsit-o pentru a se pregăti în actorie la RADA. A colaborat, ca actor de teatru cu The Field Day Company, Royal Shakespeare Company (unde a avut rolul principal din Richard III). A interpretat rolul Big Daddy alături de Scarlett Johansson, în piesa câștigătoare a premiului Pulitzer a lui Tennessee Williams, Cat on a Hot Tin Roof, la New York; a jucat în Burnt By Sun, la Teatrul Național din Londra. Cariera sa cinematografică a început în filmul Excalibur (1981). A continuat cu The Cook, the Thief, His Wife & Her Lover (1989), Some Mother's Son (1996), Mary Reilly (1996), Ivanhoe (1997), Jason and the Argonauts (2000), Road to Perdition (2002), Calendar Girls (2003), The Phantom of the Opera (2004), Rome (2005), München (2005), Amazing Grace (2006), There Will Be Blood (2007), The Eclipse (2009), The Debt (2011), Harry Potter și Talismanele Morții: Partea 2 (2011), Frozen (2013), Hitman: Agent 47 (2015), Justice League (2017), Red Sparrow (2018), Belfast (2021, a fost nominalizat la categoria Cel mai bun rol secundar la Oscar, Globul de Aur, BAFTA), Kin (2021), The Wonder (2022). La televiziune, a interpretat personaje clasice, precum Captain Wentworth în Persuasion (1995), Mr. Rochester în Jane Eyre (1997). În plan personal, îi place să-și păstreze viața privată. Se știe că are o relație din 1987 cu actrița franco-vietnameză Hélène Patarot, că au o fiică, Aoife Hinds, născută în 1991, actriță, și locuiesc la Paris. Este un prieten apropiat al actorului Liam Neeson.
