Cindy Vela s-a născut la 04.01.1979, în Brownsville, Texas, SUA. Ea este fiica lui Lupita și Fred Vela. Are un frate, Freddy Vela, prezentator local de știri și vreme în Valea Rio Grande. Ea a absolvit Liceul Los Fresnos, a urmat Universitatea din Texas la Brownsville și Texas Southmost College, unde a fost saxofonistă în trupa de jazz și trupa de concert. Mai târziu a primit o licență în arte și educație muzicală. A devenit director de trupă la Memorial Middle School și pentru scurt timp a condus trupa de la Harlingen High School. În 2000, a câștigat titlul de Miss Latina. Un fotograf a descoperit-o în timp ce era la facultate, iar Vela s-a mutat la Los Angeles pentru a se ocupa de actorie și modeling. A fost model (a apărut în casetele Special K în Mexic, Columbia și Puerto Rico; a fost aleasă pentru campanie de designerul Ximena Valero; a apărut în campanii pentru Motorola, OPI Products, Wells Fargo; a fost o coperta pentru Bella Petite și revista L'Estilo). Ca actriță, a jucat în filme, ca de exemplu: Ready or Not (2009), Black November (2012), Endgame (2015), Camino (2016), It's Gawd (2017), Run Hide Fight (2020). Vela a jucat roluri secundare în producții mexicano-americane, inclusiv Harvest of Redemption (2007), Desdemona: A Love Story (2009), Thou Shalt Not Kill (2014). Cindy a apărut într-un videoclip muzical pentru „The Truth” al lui Kris Allen, în 2010, în scurtmetrajul Exhibit-B5. În plan personal, ea este partenera actorului Kiefer Sutherland, din 2014. Și-au păstrat relația privată până în 2017. Vela a făcut un turneu cu Sutherland și trupa sa pentru a-și promova albumul Down in a Hole. Ei s-au logodit în 2017. Din 2019 , Vela și Sutherland locuiesc în Toluca Lake, Los Angeles.