Claudia Karvan s-a nascut la 19 mai 1972, in Sydney Australia, si a avut una dintre cele mai neconventionale copilarii, traind alaturi de parintii sai, proprietari ai unui club de noapte in cartierul Kings Cross. Desi de mica a avut un comportament rebel, s-a mentinut cu picioarele pe pamant, literatura fiind marea ei pasiune. La noua ani si-a inceput cariera de actrita fiind distribuita in drama Molly (1983), iar in 1987 a primit un rol pricipal in drama lui Gillian Armstrong, High Tide.
Karvan a castigat o popularitate imensa aparand in serialul australian The Secret Life of Us, dupa care a jucat si a aparut in serialul produs chiar de ea, Love My Way, care a castigat premiul Silver Logie Award si un premiu al Institutului de Film Australian pentru cel mai bun serial dramatic. Rolul din Love My Way i-a adus lui Karvan un premiu AFI Award si un premiu Silver Logie pentru cea mai buna actrita intr-un serial de televiziune.
In 2009 a jucat alaturi de Willem Dafoe in Daybreakers, iar in 2010 apare intr-un nou serial produs de ea, Spirited.
