Dabney Coleman, pe numele adevărat Dabney Wharton Coleman, s-a născut pe 03.01.1932, la Austin, în Texas. Părinții săi, Melvin Randolph Coleman și Mary Wharton au avut patru copii. A fost crescut, de la patru ani, doar de mamă după ce tatăl a fost răpus de o pneumonie. Studiază la Virginia Military Institute și își servește țara în US Army, în Europa, în 1953. Urmează cursuri la Universitatea din Texas unde studiază Dreptul și o cunoaște pe prima soție, Ann Harrell. Prin ea l-a cunoscut pe actorul Zachary Scott și a început să joace. Se căsătorește cu Harrell în 1957, dar divorțează în 1959. Cu a doua soție, Jean Hale, se căsătorește în 1961. Actorul apare în show-uri de televiziune, iar în filme are roluri notabile în: "Mary Hartman", "Downhill Racer", "The Towering Inferno", "9 to 5", "Modern Problems", "Tootsie", "On Golden Pond", "Cloack and Danger". La televiziune continuă cu "Buffalo Bil" și "The Slap Maxwell Story" ( pentru rolul din acest film ia un Glob de aur). A fost nominalizat la șase premii Emmy, a câștigat doar o dată, în 1987, pentru performanța din filmul TV "Sworn to Silence". Hale și Coleman au avut patru copii și au divorțat în 1984. În 1991, joacă în comedia "Drexell' s Class", în 2010 în "Boardwalk Empire". Are o stea pentru activitatea din televiziune, în partea de nord, aria 6100, pe Bulevardul Celebrităților din Hollywood. Coleman a încetat din viață la 16.05.2024, în Santa Monica, California, SUA, la 92 de ani.