Dan Butler, pe numele complet Daniel Eugene Butler, s-a născut la 02.12.1954, în Huntington, Indiana, SUA. El a crescut în Fort Wayne, fiind fiul lui Shirley, casnică, și al lui Andrew Butler, farmacist. În timp ce studia teatru la Universitatea Purdue din Fort Wayne, în 1975, a primit o bursă de actorie Irene Ryan din partea Centrului Kennedy. Din 1976 până în 1978, a studiat în cadrul American Conservatory Theatre din San Francisco. Acest actor s-a remarcat în roluri, ca: Bob Bulldog Briscoe din Frasier (1993–2004, a regizat un episod din sezonului cinci), Art din Roseanne (1991–1992). A exprimat vocea domnului Simmons atât în Hei Arnold ! (1997–2002), cât și în Hei Arnold: Filmul junglei (2017). De asemenea, a apărut în filmele Enemy of the State (1998) și Sniper 2 (2001). De asemenea, interpretează două personaje diferite în franciza Hannibal Lecter. În 1986, l-a jucat pe tehnicianul Jimmy Price în lungmetrajul Manhunter, iar cinci ani mai târziu, a obținut rolul Roden în Tăcerea mieilor (1991). În 1998, Butler a jucat rolul directorului NSA, Amiral Shaffer, în Enemy of the State, iar în 2006, Butler a produs și a jucat în Karl Rove, I Love You. Au urmat alte roluri în filme, precum Prayers for Bobby și Longtime Companion. Butler este un actor de teatru consacrat. În 2017, l-a interpretat pe Truman Capote în producția Warhol /Capote, iar un an mai târziu, acesta a fost Lenin în reprezentația Travesties. În plan personal, Butler locuiește în Vermont și este căsătorit cu producătorul Richard Waterhouse. Acesta a dezvăluit familiei sale că este homosexual la vârsta de 20 de ani. A scris un one-man show intitulat The Only Thing Worse You Could Have Told Me; proiectul fost pus în scenă la Los Angeles, în 1994. Piesa a avut zece personaje care „procesează ce înseamnă să fii gay”. A fost nominalizat la premiul Drama Desk din 1995 pentru cel mai bun spectacol individual.