Dana Ivey, pe numele complet Dana Robins Ivey, s-a născut la 12.08.1941, în Atlanta, Georgia, SUA. Părinții ei au fost Mary Nell Santacroce, profesoară, logopedă și actriță, și Hugh Ivey,fizician și profesor care a predat la Georgia Tech. Are un frate, John Ivey, un frate vitreg, Eric Santacroce, un nepot, Evan Santacroce. La vârsta de șase ani, Dana a decis că vrea să se dedice actoriei și, pe tot parcursul școlii, a urmărit acest obiectiv. A studiat teatru la Rollins College din Florida. A primit o bursă pentru a studia dramaturgia în Anglia, la Academia de Muzică și Artă din Londra. A fost apreciată de critici pe scenă, câștigând numeroase premii, cinci nominalizări la premiile Tony, un premiu Outer Critics și un premiu Drama Desk. Dana este una dintre cele 6 interprete care au primit două nominalizări la Premiile Tony la categorii diferite în același an. A fost nominalizată în 1984 pentru Heartbreak House (cea mai bună actriță într-o piesă de teatru) și Sunday in the Park with George (cea mai bună actriță într-un musical). A apărut în emisiunile de televiziune Law & Order (1990), Frasier (1993). A jucat în filme, precum: Another Woman (1988), Hamlet (1990), The Addams Family (1991), Home Alone 2: Lost in New York (1992), Addams Family Values (1993), Sleepless in Seattle (1993), Sabrina (1995), The Scarlet Letter (1995), The Kid (2000), Blonda de la Drept 2 (2003), Ora de vârf 3 (2007), Claire (2008), The Help (2011), The Leisure Seeker (2018). A fost inclusă în Hall of Fame-ul Teatrului în ianuarie 2008. A fost onorată cu premiul John Houseman la Gala Companiei de Actorie din octombrie 2013. În prezent, Dana Ivey locuiește în New York City.