Debra Monk s-a născut la 27.02.1949, în Middletown, Ohio, SUA. A absolvit Liceul Wheaton din Silver Spring, Maryland, Universitatea de Stat Frostburg, în 1973. În 1975, Monk a obținut un master în arte plastice de la Universitatea Metodistă de Sud din Dallas, Texas. Această actriță, cântăreață și scriitoare este cunoscută mai ales pentru performanțele sale de pe Broadway. A primit un premiu Tony (1993), două premii Drama Desk (1988, 2007), premiul Helen Hayes (1994), premiul Obie (2000) și un premiu Emmy (1999) pentru munca sa. Monk a atras atenția în cercurile teatrale ca una dintre co-scenaristele și co-starurile musicalului Pump Boys and Dinettes (1982). A câștigat premiul Tony pentru cea mai bună actriță într-o piesă de teatru pentru interpretarea sa din Redwood Curtain (1993). A fost nominalizată la premiul Tony pentru rolurile din Picnic (1994), Steel Pier (1997) și Curtains (2007). În 2000, a câștigat un premiu Obie pentru The Time of the Cuckoo. A jucat în piesa Visiting Edna de David Rabe în septembrie 2016. Ea a apărut în emisiunea culinară Barefoot Contessa, unde a gătit pui la cuptor, salată de rucola și pâine și crumble cu trei fructe de pădure. Monk a apărut în peste 30 de filme de la începutul anilor 1990. Și-a făcut debutul cinematografic în filmul Prelude to a Kiss, interpretând-o pe mătușa Dorothy. Ulterior, a apărut în Fearless -1993, The Bridges of Madison County -1995, Mrs. Winterbourne -1996, The Devil's Advocate -1997, Bulworth -1998, The Music Man -2003, Dark Water -2005, Glee -2009, Reckless -2014, Bull -2016, Mr. Mercedes -2017, Tell Me a Story -2018, New Amsterdam -2018, Tyhe Gilded Age -2022. La televiziune, a câștigat un premiu Primetime Emmy pentru cea mai bună actriță invitată într-un serial dramatic pentru un rol recurent, Katie Sipowicz, în serialul NYPD Blue. De asemenea, a apărut ca invitată specială în Law & Order, Desperate Housewives, The Closer, Girls. Monk a avut roluri recurente în A Nero Wolfe Mystery (2001–2002), Grey's Anatomy (2006–2011) și Damages (2007–2012).