Denis Leary, pe numele complet Denis Colin Leary, s-a născut la 18.08.1957. Fiul unor imigranți catolici din Killarney, County Kerry, Irlanda (mama lui, Nora, născută Sullivan în 1929, a fost servitoare, iar tatăl său, John Leary (1924–1985), a fost mecanic auto) are dublă cetățenie, americană și irlandeză. Leary este un verișor de-al treilea al gazdei de talk-show și colegului comedian Conan O'Brien. Leary a urmat Liceul Saint Peter's (acum Saint Paul's) din Worcester și a absolvit Emerson College din Boston, unde l-a întâlnit pe colegul de benzi desenate Mario Cantone, pe care îl consideră cel mai apropiat prieten al său. În timp ce era student, Leary a fondat Emerson Comedy Workshop, o trupă care continuă în campus și astăzi. După ce a absolvit Emerson în 1981, Leary a predat cursuri de comedie la școală timp de cinci ani. În mai 2005, a primit un doctorat onorific. El este creditat drept Dr. Denis Leary pe coperta cărții sale din 2009, Why We Suck. Actor și comedian, activ din 1987, Leary a devenit întâi stand-up comedian în special prin aparițiile din Asshole. A lucrat la Rascals Comedy Club, ca parte a emisiunii de televiziune The Rascals Comedy Hour (1990), a scris și a apărut în serialul de comedie Lenny Clarke's Late Show, găzduit de prietenul său Lenny Clarke. Leary și Clarke au vorbit despre afilierile și influențele lor timpurii pe scena comediei din Boston în filmul documentar When Standup Stood Out (2006). Leary a început să joace în film și la televiziune din anii 1990, inclusiv roluri în filmele Judgment Night (1993), Gunmen (1994), Operation Dumbo Drop (1995), Wag the Dog (1997). După The Job (2001–2002), a fost vedeta și co-creatorul filmului Rescue Me (2004–2011), pentru care a primit două nominalizări la premiile Primetime Emmy, una pentru scris și alta pentru actorie. El a avut rolurile principale, căpitanul George Stacy în The Amazing Spider-Man și antrenorul principal al Cleveland Browns, Vince Penn, în Draft Day. Leary a exprimat vocea gărgăriței Francis din A Bug's Life și a lui Diego, tigrul cu dinți de sabie, din franciza Ice Age. Din 2015 până în 2016, Leary a scris și a jucat în serialul de comedie Sex & Drugs & Rock & Roll. A apărut în schițe la emisiunea Remote Control, în câteva reclame pentru MTV, o introducere la videoclipul Shamrocks and Shenanigans (Boom Shalock Lock Boom). Leary a lansat două discuri ale comediilor sale: No Cur for Cancer (1993) și Lock'n Load (1997). În 1995, Leary a fost rugat de Cam Neely de la Bruins să ajute la orchestrarea unui spectacol de comedie din Boston pentru organizația de caritate împotriva cancerului Neely; aceasta a devenit Comics Come Home, pe care Leary o găzduiește anual de atunci. Leary a apărut în multe filme, inclusiv The Sandlot, Monument Ave.,The Matchmaker, The Ref, Suicide Kings, Dawg, Demolition Man, Afacerea Thomas Crown. Leary a primit nominalizări la premiile Emmy în 2006 și 2007 pentru cel mai bun actor principal într-un serial dramă pentru Rescue Me, iar în 2008 pentru cel mai bun actor în rol secundar într-o miniserie sau un film, Recount. El a produs numeroase filme, emisiuni de televiziune și programe speciale prin compania sa de producție, Apostle, printre care Shorties Watchin' Shorties, special de stand-up Denis Leary's Merry F#$%in' Christmas și filmul Blow. Ca fan Boston Red Sox, Leary a povestit filmul World Series (2004). În 2006, Leary și Lenny Clarke au apărut în timpul unei emisiuni de televiziune Red Sox și, după ce și-au dat seama că jucătorul de la prima bază a Red Sox, Kevin Youkilis, este evreu, au criticat comentariile antisemite ale lui Mel Gibson. Ca fan de hochei pe gheață, Leary a găzduit videoclipul National Hockey League NHL's Greatest Goalsare și are un patinoar în curtea casei lui din Roxbury, Connecticut. În 2003, el a fost subiectul Comedy Central Roast of Denis Leary. El a fost un producător al seriei Canterbury's Law și a scris și regizat episodul pilot al acestuia. Canterbury's Law a fost difuzat în 2008 și a fost anulat după opt episoade. Pe 21 martie 2009, Leary a început turneul de comedie Rescue Me în Atlantic City, New Jersey. El a scris adaptarea pentru Sirens, a fost un producător executiv al documentarului Burn, care a câștigat premiul publicului la Tribeca Film Festival în 2012. În 2022, a primit rolul Frank Donnelly, un ofițer NYPD din Law & Order: Organizated Crime. Leary a fost naratorul emisiunii documentare NESN despre Boston Bruins, numită Behind the B, de când a început spectacolul în 2013. El este nașul lui Damian Hurley, fiul actriței Elizabeth Hurley. Leary a fondat Leary Firefighters Foundation, în urma incendiului care i-a răpit un văr și un prieten din copilărie. Un fond separat condus de fundația lui Leary, Fund for New York's Bravest, a distribuit peste 2 milioane de dolari familiilor celor 343 de pompieri uciși în atacurile din 11 septembrie 2001. În calitate de președinte al fundației, Leary a fost activ în toate strângerile de fonduri. În urma uraganului Katrina din New Orleans, Leary a donat peste o duzină de bărci Departamentului de Pompieri din New Orleans în eforturile de salvare din viitoare dezastre. Fundația a reconstruit și case întregi de pompieri NOLA. Leary a fost prieten cu colegul comedian Bill Hicks. Dar când a fost lansat albumul de comedie al lui Leary, No Cure for Cancer, el a fost acuzat că a furat materialul lui Hicks, punând capăt brusc prieteniei lor. Cel puțin trei comedianți au declarat că Leary i-a furat materialul, personajul de comedie și atitudinea lui Hicks. În plan personal, el este căsătorit cu autoarea Ann Lembeck Leary din 1989. S-au cunoscut când era instructorul ei la o clasă de engleză la Emerson College. Au doi copii, fiul John Joseph Jack (născut în 1990) și fiica Devin (născută în 1992). Ann Leary a publicat un memoriu, An Innocent, a Broad, despre nașterea prematură a fiului lor într-o vizită la Londra. Ea a publicat în 2008 romanul Outtakes From a Marriage. Al doilea roman al ei, The Good House, a fost publicat în 2013.
Este vedeta serialului prezentat de ABC intitulat The Job, fiind în acelasi timp producãtorul si co-scenarist.
Leary s-a nãscut si a copilãrit la Worcester, în Massachusetts. Pe vremea când era încã la liceul Emerson din Boston, el a început sã joace si sã scrie scenarii si este unul din membrii fondatori ai Emerson Comedy Workshop.
Leary a intrat în atentia publicului american apãrând în videoclip-uri publicitare regizate de Ted Demme pentru MTV. Ulterior, el a apãrut în emisiunea HBO intitulatã No Cure for Cancer, inspiratã din propriul sãu spectacol de comedie prezentat off-Broadway, care a jucat cu casa închisã timp de sase luni. Spectacolul a fost urmat de o carte, un CD continând un hit international si un videoclip muzical. Dupã acest succes, Leary s-a asociat din nou cu Ted Demme, rezultând primul sãu rol pe marele ecran, în filmul intitulat The Ref si un alt spectacol la HBO, intitulat Lock’N’Load.
