Actrita cu trei nominalizari la OSCAR (Best Actress in a Supporting Role pentru rolul FLO din " Alice nu mai locuieste aici"/1975, Best Actress in a Supporting Role pentru rolul Marietta Fortune din "Wild at Heart "/ 1991 si Best Actress in a Supporting Role pentru rolul Mother din " Rambling Rose "/1992) si multe alte premii s-a nascut pe 29 noiembrie 1932 in Meridian, Mississippi.
Pe numele real Rose Diane Lanier, actrita a fost casatorita cu celebrul actor Bruce Dern (1960 - 1969) cu care a avut doua fete: o fetita nascuta in 1961, moarta din nefericire la numai 1 an si jumatate si Laura Dern, azi actrita celebra, nascuta in 1967 si nominalizata la Oscar pentru interpretarea din 1992 (Best Actress in a Leading Role) din filmul/drama: Rambling Rose.
Intre 1969 si 1977 a fost casatorita cu William A. Shea, Jr, de care a divortat si s-a recasatorit cu Robert Charles Hunter in 1999 cu care este si in prezent.
Se pare verisoara indepartata a celebrului scriitor Tennessee Williams, actrita este astazi bunica a doi nepoti, Ellery Walker si Jaya Harper si isi continua activitatea artistica ca actrita, producator, scenarist, director de productie etc.
Actrița a fost recompensată pentru rolurile sale din filme cu steaua numărul 6270 amplasată pe Bulevardul Walk of Fame din Hollywood.
