Donna Murphy s-a născut la 07.03.1959, în Corona, Queens, New York City, SUA. Ea este cel mai mare dintre șapte copii, fiica lui Jeanne (născută Fink) și a lui Robert Murphy, inginer aerospațial. Donna este de origine irlandeză, franceză, germană și cehă. Familia ei s-a mutat în Hauppauge, Long Island, New York. La trei ani, a primit lecții de voce și a făcut spectacole în copilărie, în Hauppauge. Mai târziu, s-a mutat în Topsfield, Massachusetts, și a absolvit Liceul Regional Masconomet, în 1977. Ea a renunțat la programul de teatru de la Universitatea din New York în anul al doilea, când a fost selectată pentru musicalul de pe Broadway din 1979, They're Playing Our Song. Donna a studiat și la Institutul de Teatru Lee...
