Edward Davis Wood, Jr. (n. 10 octombrie 1924 - d. 10 decembrie 1978), mai bine cunoscut sub numele Ed Wood a fost un scenarist american, regizor, productor, actor, autor si editor, care a indeplinit deseori multe dintre aceste functii simultan. În anii `50, Wood a făcut o serie de filme ieftine și proaste, acum umoristice datorită erorile tehnice ale acestora.
Ed Wood a fost poreclit Cel mai rău regizor din lume, Woody, Dr. TK Peters, Daniel Davis, Hank Barnum, Edward Davis, TV Edwards, Flint Holloway, Edward Everett, Pee LaRoche, PLee LaRouche, Pete La Roche, Akdon Telmig, Akdov Telmig, Don Miller, Edw. D. Wood Jr., Dick Trent, Richard Trent, Ed Wood Jr., Ed Woods. De la începutul industriei cinematografice, mii de oameni fără talent au venit la Los Angeles din toată America și din străinătate pentru a încerca să devină scenariști, producători, regizori, actori, agenți de talente, cântăreți, compozitori, muzicieni, artiști etc. Unii au ajuns să înșele și să exploateze alți oameni pentru bani, să-și folosească capacitatea creativă (fie autodidactă, fie de formare profesională), producând lucruri plictisitoare, mediocre, neînsemnate, inferioare, în speranța de a obține un succes comercial. Edward D. Wood, Jr. s-a adăugat listei producătorilor și regizorilor fără talent și fără gust, precum Victor Adamson, Robert J. Horner, Dwain Esper. Din 1940 până în 1946, Ed Wood este probabil cel mai cunoscut dintre cineaști fără har, iar în anii 1950, Ed Wood nu a avut concurență. El a fost ignorat de-a lungul carierei sale, a murit alcoolic, și a fost „redescoperit” la începutul anilor 1980, când a fost etichetat „cel mai rău regizor al tuturor timpurilor” și regizorul Tim Burton i-a dedicat un film biografic, Ed Wood (1994). Această evocare post-mortem l-a făcut mai celebru decât a fost vreodată în timpul vieții sale. Wood a fost o persoană complexă: s-a alăturat Corpului de Marină al SUA în 1943, în al Doilea Război Mondial și a fost, după toate spusele, un soldat exemplar, rănit într-o luptă din Pacific; a susținut că a purtat lenjerie de damă sub uniforma lui în luptă, ceea ce nu a părut niciodată să-l distragă de la datoria sa; în timpul invaziei, el a scos majoritatea dinților din față în lupta corp la corp cu un soldat japonez pe care l-a ucis în cele din urmă. Wood a servit mai târziu într-o unitate G-2 (informații) din Pacificul de Sud până când a fost împușcat în picioare de un mitralier japonez. Rănile au devenit gangrenoase și el a servit restul timpului său ca dactilograf fiind eliberat în mod onorabil în 1944. A fost distins cu Steaua de Argint și de Bronz, cu două Inimi Violet și o Medalie de Tăiș. De obicei era optimist, chiar și în fața realităților sumbre care îl vor consuma ulterior. La întoarcerea în SUA, după război, a participat la Universitatea Northwestern din Chicago înainte de a se alătura unui carnaval călător (a început ca Geek, mușcând capetele de puii vii, înainte de a deveni Half Man, Half Woman). După ce s-a stabilit la Los Angeles, la sfârșitul anilor 1940, Wood a încercat să intre în industria cinematografică, inițial fără succes, dar în 1952 a avut șansa de a regiza un film bazat pe povestea reală (despre schimbarea de sex) a lui Christine Jorgensen, subiectul filmului Glen sau Glenda (1953), care a oferit o perspectivă fascinantă asupra personalității lui Wood și a pus în lumină travestismului său (un subiect aproape de neconceput la începutul anilor 1950). Deși heterosexual, Wood a fost un cross-dresser entuziast. Filmul a dezvăluit lipsa aproape completă de talent care a marcat toate filmele sale ulterioare, scenografie de râs și o interpretare aproape de neînțeles a lui Bela Lugosi în rolul unui doctor nebun a cărui prezență nu este niciodată explicată în mod adecvat. Filmul a fost un eșec, dar Wood, mereu optimist, a continuat. Principala lui problemă a fost că se vedea producător-scenarist-regizor, când de fapt era incompetent în toate cele trei funcții. Prietenii l-au descris ca fiind un excentric, care era mult mai interesat de a acoperi un proiect de film decât de a învăța vreodată meșteșugul filmării. Wood, care s-a asemănat cu idolul său, Orson Welles, a devenit un producător rău, un scenarist sărac și un regizor îngrozitor. Toate filmele sale prezintă continuitate ilogică, narațiuni bizare și dau impresia că sarcina unui regizor a fost să expună cea mai mică cantitate posibilă de film datorită constrângerilor bugetare zdrobitoare. Opusul lui Magnum, Planul 9 din Spațiul exterior (1957), prezintă fire vizibil conectate la OZN-uri, actori care răstoarnă „pietre de mormânt” din carton, mașini care schimbă modelele în timpul secvențelor de urmărire, scene care prezintă o lipsă de siguranță a armei de mână și utilizarea ingenioasă a perdelelor de duș în cabina de pilotaj a avionului sunt doar câteva dintre mărcile comerciale ale acelei producții Edward D. Wood Jr. Când a fost criticat pentru nenumăratele lor defecte, Wood a explicat cu bucurie interpretarea sa despre suspendarea necredinței. A făcut filmele prost, fără a ține cont de realitate. Filmul său cu Lugosi, Mireasa monstrului (1955), nu a fost cu nimic mai bun, deși a reușit să câștige un mic profit, o dovadă a cât de ieftin a fost produs. Wood a continuat să lucreze în ciuda materialului incoerent și a unui buget microscopic, cu trupa sa obișnuită de actori preponderent inepți. Având în vedere nivelul de dialog, bugetul și abilitățile lui Wood, este puțin probabil ca actori mai buni să fi făcut o diferență (actorul principal Gregory Walcott și-a făcut debutul în acest film și a continuat să aibă o carieră foarte respectabilă ca actor, dar a fost întotdeauna jenat de participarea sa la acest film). Filmul a fost etichetat cel mai rău făcut vreodată. Finanțat de o congregație baptistă locală condusă de proprietarul lui Wood, filmul lasă spectatorii cu gura căscată, întrebându-se ce au văzut. „Planul 9” a devenit, indiferent dacă Wood și-a dat seama sau nu, moștenirea sa singulară și durabilă. În mod ironic, drepturile filmului au fost păstrate de biserică și este puțin probabil ca Wood să fi primit vreodată un ban de la el; epopeea sa din 1959 a rămas în mare parte uitată pentru anii următori. Wood a intrat, relativ vorbind, într-un declin. Întotdeauna un „entuziast”, și-a manifestat dependența de alcool care s-a agravat în anii 1960 din cauza depresiei sale de a nu atinge faima mondială pe care o căutase întotdeauna. A renunțat la regia de film și și-a concentrat cea mai mare parte a timpului pe o altă meserie: scrierea. De la începutul anilor 1960 până la moartea sa, Wood a scris cel puțin 80 de romane teribile despre crimă și broșuri sexuale, pe lângă sute de nuvele și piese de non-ficțiune pentru reviste și ziare cotidiene. Treizeci și două de povești despre care se știe că sunt scrise de Wood (a scris uneori sub pseudonime precum „Ann Gora” și „Dr. TK Peters”) sunt colectate în „Blood Splatters Quickly”, publicate de OR Books, în 2014. Printre romane se numără Black Lace Drag (1963) (reeditată în 1965 ca Killer in Drag), Orgy of the Dead (1965), Devil Girls (1967), Death of a Transvestite (1967), The Sexecutives (1968), The Photographer (1969) ), Take It Out in Trade (1970), The Only House in Town (1970), Necromania (1971), The Undergraduate (1972), A Study of Fetishes and Fantasies (1973), Fugitive Girls (1974). În 1965, Wood a scris cvasi-memoriile „Hollywood Rat Race”, care a fost publicată în cele din urmă în 1998. În ea, Wood îi sfătuiește pe noii scenariști „să continue doar să scrie. Chiar dacă povestea ta se înrăutățește, te vei îmbunătăți”, și, de asemenea, spune povești de autenticitate dubioasă, cum ar fi modul în care el și Bela Lugosi au intrat în lumea cabaretului de noapte. În anii 1970, Wood a regizat o serie de filme porno pentru adulți softcore și ulterior hardcore sub diverse pseudonime, dintre care unul este numele „Akdov Telmig” („vodka gimlet” scris din spate; vă ajută să vă imaginați că sunteți un dislexic, cum a fost Ed Wood). Ultimii ani au fost petrecuți în mare parte în apartamentul său, în stare de ebrietate și, ocazional, într-un magazin local de băuturi alcoolice. În plan personal, el s-a căsătorit cu Norma McCarthy, în 1955; ea l-a dat afară din casă în noaptea nunții lor, când a descoperit că purta lenjerie de corp pentru femei. Căsătoria nu a fost niciodată consumată, motivând o anulare patru luni mai târziu. Apoi, a fost căsătorit cu Kathy Wood, din 1956 până la decesul lui. Au avut doi fii vitregi: John și Michael McCarty. Cu trei zile înainte de moartea sa, Wood și soția sa, Kathy, au fost evacuați din apartamentul lor din Hollywood din cauza neplătirii chiriei și s-au mutat în apartamentul unui prieten. În după-amiaza zilei de 10 decembrie 1978, la 54 de ani, în timp ce bea în pat, a suferit un atac de cord și a murit. În filmele sale au jucat frecvent Conrad Brooks, Duke Moore, Bela Lugosi, el însuși, Timothy Farrell, Tor Johnson. Toate filmele sale au, într-o măsură sau alta, un dialog incoerent, utilizează filmări de arhivă care nu au nimic de-a face cu intriga filmului. Interesul continuu față de Wood a dus la republicarea a două dintre cărțile sale pentru adulți: „Moartea unui travestit” (1967, „Let Me Die in Drag”) republicată în 1995 și 1999 și „Killer in Drag” (1965) care a fost republicată în 1999. I-a angajat pe Lyle Talbot și Bela Lugosi la sfârșitul carierei lor. Ambii actori au fost plătiți zilnic în numerar, nu neapărat la cererea lor (deși Lugosi a fost adesea insistent din cauza dependenței sale de analgezice). Wood i-a plătit în mod obișnuit pe toți, distribuția și echipa, în numerar. În ultimii câțiva ani din viața sa, din cauza acestui obicei a fost jefuit în timp ce ieșea din magazinele de băuturi alcoolice din cartierul sălbatic în care trăia.
