S-a născut în Chicago la data de 8 octombrie 1952, Illinois, fiind fiul lui Ruth Ellen și Allen Zwick. El a primit un premiu distins la Harvard în 1974. S-a înscris și la "AFI Conservatory" unde a absolvit în 1975. Edward Zwick a ajuns la maturitate în timpul războiului din Vietnam, care a constituit o sursă de inspirație pentru filmele sale și pentru pasiunea sa de a face filme despre război.
Zwick a debutat în televiziune, producand seriale împreună cu prietenul său Marshall Herskovitz, cu care a și câștigat Premiul Emmy cu drama "Thirtysomething" (ABC, 1987-1991). În timp ce se bucura de succes pe micul ecran, Zwick a dat lovitura cu filmul "Glory" (1989), acesta fiind primul pas spre cariera sa de regizor.
Zwick s-a bucurat și de niște filme de succes pe marele ecran în calitate de producător, contribuind la proiecte precum "Shakespeare in Love" (1998), "Trafic" (2000) și "I Am Sam" (2001).
Regizorul, scenaristul, producătorul Edward Zwick a fost nominalizat la Globul de Aur pentru regia filmului de dramă despre Războiul Civil, Glory (1989). A primit a doua sa nominalizare la Globul de Aur ca regizor pentru Legends of the Fall (1994). Zwick a primit un premiu Oscar ca unul dintre producătorii filmului Shakespeare in Love (1998), precum și o a doua nominalizare pentru Traffic (2000). A scris, regizat și produs lungmetrajul The Last Samurai (2003). A continuat să lucreze cu partenerul său, Marshall Herskovitz, la compania lor Bedford Falls, unde au creat Thirtysomething, My So-Called Life, Once and Again. A mai realizat filme, precum: Blood Diamond (2006), Defiance (2008), Away (2020). A lucrat la trei filme cu actorul Denzel Washington. În plan personal, el este căsătorit din 1982 și în prezent cu actrița Liberty Godshall (este ginerele actorului din Glory, Raymond Godshall Jr.). Au doi copii: Jesse Zwick, producător de film, Frankie Zwick, muzician.
