Elena Ceaușescu s-a nascut 7 ianuarie 1919 - conform certificatului de naștere -, Petrești, Dâmbovița – d. 25 decembrie 1989, Târgoviște).
Născută într-o familie săracă dintr-un sat din apropierea Târgoviștei, se mută cu fratele său în București dupa absolvirea celor patru clase primare.
In 1937 intră în rândurile Partidului Comunistilor din România, unde-l va întâlni pe Nicolae Ceaușescu în 1939. Cei doi se căsătoresc în 1945. Până la alegerea lui Ceaușescu în funcția de Secretar general al PCR, Elena a ocupat posturi puțin importante, cum ar fi cel de secretară în Ministerul afacerilor externe.
O dată cu ascensiunea soțului său, Elena a început să preia funcții importante în aparatul de stat și în conducerea Partidului Comunist. Până în anul 1969 nu cumulează nicio funcție politică fiind directoare la ICECHIM (Institutul de Cercetare Chimică).
Din anul 1979 numele Elenei Ceaușescu este asociat "Cabinetului nr. 2", devenind astfel a doua persoană în stat din punct de vedere al importanței politice. În ultima perioadă în care a ocupat funcții politice titlul său a fost prim-viceprim-ministru, creat special pentru ea. Elena Ceaușescu a devenit doctor în chimie cu teza de doctorat "Polimerizarea stereospecifică a izoprenului", despre care s-a spus că ar fi redactată de alți savanți și susținută în condiții dubioase în decembrie 1967, deși cunoștințele ei în chimie se limitau doar la noțiuni elementare.
În anul 1974, Elena Ceaușescu a fost aleasă ca membru titular al Academiei Române. Imediat după 1989, conform unui articol din statutul Academiei Române care prevede că sunt excluși toți acei membri care au suferit condamnări penale, a fost exclusă din Academia Română.
În timpul revoluției române din 1989 a fost condamnată la moarte și executată, împreună cu soțul ei, Nicolae Ceaușescu. Cei doi au fost executați prin sentința Tribunalului Militar Excepțional înființat printr-un decret al CFSN pe 24 decembrie 1989. Înaintea execuției a afirmat, fiind pusă în față cu executarea separată a fiecăruia și referindu-se la soțul ei: "Împreună am luptat, împreună murim!"
