Elliott Gould, pe numele real Elliot Goldstein, s-a născut la 29.08.1938, în Brooklyn, New York City, SUA. Mama lui, Lucille (născută Raver), vindea flori artificiale magazinelor de înfrumusețare, iar tatăl său, Bernard Goldstein, lucra într-o afacere cu articole de îmbrăcăminte. Familia lui este evreiască; bunicii săi au migrat din Ucraina, Polonia, Rusia. El a absolvit Școala Profesională pentru copii. Gould a început să joace pe Broadway la sfârșitul anilor 1950, făcându-și debutul profesional într-un rol minor în muzicalul Rumple (1957). A avut mici roluri în musicalul Say, Darling (1958–1959), în musicalul francez Irma La Douce (1960–1961), I Can Get It for You Wholesale (1962, 300 de spectacole, unde a cunoscut-o pe viitoarea soție, actrița Barbra Streisand), Drat! Pisica! (1965). Gould și-a făcut debutul în lungmetraj în comedia Quick, Let 's Get Married (1964, unde Gould interpretează un personaj mut și a primit nota de stea pentru performanța sa). Următoarea lui apariție în film a fost în comedia muzicală The Night They Raided Minsky (1968). Gould s-a remarcat și în filme, precum: Getting Straight (1970), Move (1970), I Love My Wife (1970), Little Murders (1971), The Touch (1971), California Split (1974), Busting (1974), S*P*Y*S* (1975), Whiffs (1975), I Will, I Will...for Now (1976), Harry and Walter Go to New York (1976), A Bridge Too Far (1977), Capricorn One (1978), The Silent Partner (1978), Escape to Athena (1979), The Lady Vanishes (1979), Falling in Love Again (1980), Ultimul zbor al Arcei lui Noe (1980), Diavolul și Max Devlin (1982), Over the Brooklyn Bridge (1984), Inside Out (1986), Dangerous Love (1988), Telefonul (1988), Bugsy (1991), The Player (1992), American History X (1998), Contagion (2011), Ruby Sparks (2012), Humor Me (2017), Minciunile periculoase (2020). De asemenea, a jucat rolul Reuben Tishkoff în seria de filme The Ocean (2001, 2004, 2007 și 2018). Gould este cunoscut pentru munca sa în televiziune. Este membru al Clubului Five Timers al SNL. Este cunoscut și pentru rolul Jack Geller din sitcomul Friends (1994–2004), pentru rolurile sale din sitcomul Mulaney (2014–2015) și serialul Ray Donovan (2013–2016). În plus, a apărut în emisiunile Grace and Frankie, Lincoln Lawyer, The Kominsky Method. În ianuarie 1969, Gould a anunțat că și-a înființat propria companie de producție de film cu Jack Brodsky, Brodsky-Gould Productions. La televiziune, a apărut în ER (1984-1986, 23 de episoade), în episodul The Misfortune Cookie din The Twilight Zone (1986), Conspiracy: The Trial of the Chicago 8 (1987), Murder, She Wrote, Poirot (2005), Law & Order, CSI. Și-a împrumutat vocea în mai multe seriale animate, inclusiv în rolul domnului Stoppable, în serialul animat Kim Possible (2003-2007), pentru Hei Arnold!, The Simpsons, American Dad. Gould face parte din Consiliul național de administrație al Screen Actors Guild. El este asociat cu cauza Salvare Ellis Island și a povestit documentarul Forgotten Ellis Island. În plan personal, Gould a fost căsătorit cu actrița și cântăreața Barbra Streisand, din 1963 până în 1971; au divorțat; au un copil, actorul Jason Gould. Cu Jennifer Bogart a fost căsătorit de două ori, au divorțat de două ori: din 1973 până în 1975; din 1978 până în 1989. Cuplul a avut doi copii înainte de căsătorie: Molly (născută în 18 noiembrie 1971) și Samuel (născut în 9 ianuarie 1973). Tatăl lui Jennifer a fost regizorul Paul Bogart.
Este un actor nominalizat la premiile Oscar si Globul de Aur care a jucat în peste 70 de filme de lung-metraj într-o carierã de peste 35 de ani.
Primul din cele aproape 70 de filme în care a jucat a fost The Confession, unde a avut-o ca partenerã pe Ginger Rogers. Gould a fost nominalizat la premiul Oscar pentru rolul Ted din comedia din anul 1969 Bob & Carol & Ted & Alice (regia Paul Mazursky). A urmat rolul Trapper John din filmul clasic regizat de Robert Altman M*A*S*H, rol care l-a adus pe coperta revistei Time. Gould l-a interpretat pe legendarul Phillip Marlow în filmul The Long Goodbye (regia Robert Altman), dupã romanul lui Raymond Chandler.
