Florence Ballard

Florence Ballard, care s-a născut la data de 30.06.1943, în Detroit, Michigan, SUA, și care a decedat la data de 22.02.1976, a fost o cântăreață americană și un membru fondator al grupului vocal feminin Motown, Supremes. A cântat 40 de single-uri împreună cu grupul, având zece hit-uri numărul unu. O piesă, „Buttered Popcorn”, condusă de Ballard, a fost doar un hit regional în Midwest. În timpul unui turneu cu Motortown Revue din 1962, Ballard a înlocuit-o pe Wanda Young, de la Marvelettes, în timp ce se afla în concediu de maternitate. Înainte de lansarea albumului de debut din 1962, Meet the Supremes, Barbara Martin, care o înlocuise pe Betty McGlown cu un an înainte să semneze cu Motown, a părăsit grupul. Ballard, Ross și Wilson au rămas un trio. După succesul „Când lumina iubirii începe să strălucească prin ochii săi” din 1963, Diana Ross a devenit solistul grupului. Ballard și-a exprimat nemulțumirea față de direcția grupului pe parcursul perioadei sale de succes. Ea susținea, de asemenea, că programul lor i-a obligat pe membrii grupului să se îndepărteze. Ballard a dat vina pe Motown Records pentru distrugerea dinamicii grupului, făcând din Diana Ross vedeta. Luptându-se să facă față cerințelor și propriului ei atac de depresie, Ballard a apelat la alcool pentru confort, ceea ce a dus la certuri cu membrii grupului ei. De exemplu, ea a apărut la un spectacol amețită și a fost trimisă înapoi la Detroit. Ulterior a fost înlocuită și exclusă din grup. După ce a fost eliminată din Supremes în 1967, Ballard a încercat o carieră solo nereușită cu ABC Records. Ballard s-a luptat cu alcoolismul, depresia și sărăcia timp de trei ani. Ea s-a căsătorit cu iubitul ei, Thomas Chapman, la 29 februarie 1968. În iulie 1971, Ballard a dat în judecată Motown pentru a plăti redevențe pe care credea că trebuia să le primească; a fost învinsă în instanță de Motown. La scurt timp după aceea, Ballard și soțul ei s-au despărțit în urma mai multor dispute. Au avut trei copii. Ballard a intrat mai târziu în clinica Betty Ford și părea să-și revină. La 21 februarie 1976, ea a fost internată la Spitalul Carmel Mercy, plângându-se de amorțeală la extremități. A murit a doua zi dimineață din cauza unui stop cardiac cauzat de o tromboză coronariană, la vârsta de 32 de ani. Ballard a fost înmormântată la Cimitirul Detroit Memorial Park din Warren, Michigan.