Frank Capra s-a nascut in Sicilia si a absolvit California Institute of Technology, obtinand diploma de inginer chimist. Dupa ce si-a satisfacut serviciul militar in timpul primului razboi mondial, s-a indreptat catre industria filmului pornind de jos, de la laborator pana la departamentul de editare. Filmele sale, incepand cu American Madness in 1932, au fost influentate de Marea Criza si Capra a fost nevoit sa lucreze la filme al caror buget era redus, asta neimpiedicandu-l sa devina cel mai popular regizor al anilor '30. A castigat premiul Oscar pentru cel mai bun regizor cu fimele You Can't Take It With You (1938), Mr. Deeds Goes to Town (1936) si It Happened One Night (1934).
A devenit mai serios la sfarsitul decadei, din cauza cresterii fascismului, reflecatand asta in Lost Horizon si in productia independenta Meet John Doe. A revenit la comedie cu filmul Arsenic and Old Lace. In timp ce isi servea tara in timpul celui de-al doilea razboi mondial a facut un serial pentru armata, Why We Fight.
Urmatoarele filme ale lui Capra, cum sunt State of the Union si A Hole In The Head, au relatat viata de dupa razboi, el simtind o schimbare in atitudine si gusturi a publicului si a studiourilor, perioada care a durat din 1950 pana la inceputul anilor '60. A mai facut cateva filme in aceasta perioada, dar cariera lui s-a sfarsit efectiv dupa realizarea in 1961 a filmului Pocketful of Miracles, un film romantic, remake-ul unui film al sau de mare succes - Lady For a Day.
A fost recompensat cu o stea pentru filmele sale, situată în partea de sud, aria 6600, pe Bulevardul Walk of Fame din Hollywood.
