Gabriela Elena Spanic Ulterra s-a nascut in Ortiz pe 10 decembrie 1973. Are trei frati: o sora geamana Daniela, o sora mai mica Patricia iar mezinul familiei este fratele ei, Antonio. S-a mutat din Croatia, de unde este tatal ei, in Venezuela. Gabriela a facut cursuri de psihologie si visa sa devina balerina, dar in cele din urma a ales sa-si faca o cariera in actorie, desi parintii ei nu au fost de acord. In 1992 a participat ca Miss a Statului Guarico la Concursul Miss Venezuela unde a obtinut premiul pentru Miss Silueta si Miss Fotogenie.
Primul rol principal l-a primit in "Como tu Ninguna" (Ca tine niciuna) in 1994, telenovela fiind considerata cea mai buna din Venezuela si a fost vanduta in 80 de tari. Dublul rol din "La Usurpadora", cel al surorilor gemene Paulina si Paola Bracho, a facut-o celebra in intreaga lume. In aceasta telenovela a jucat si sotul Gabrielei, Miguel de Leon, care l-a interpretat pe Douglas Maldonado. Gabriela s-a despartit de sotul ei in timpul filmarilor la "Razbunarea" si a avut o relatie cu partenerul ei de film, Ángel Llamas, relatie care a durat mai putin de un an.
Gabriela Spanic a inregistrat succese rasunatoare cu telenovele celebre precum "La intrusa" (Intrusa), "La venganza" (Razbunarea), "La prisonera" (Prizoniera), "Taramul pasiunilor" , fiind considerata una dintre cele mai bune actrite de telenovele.