Gene Rayburn

Gene Rayburn, pe numele adevărat Eugene Peter Yelyenich, a fost crainic și actor american, de origine croată, care s-a născut la data de 22.12.1917, în Christopher, Illinois, și care a decedat de insuficiență cardiacă congestivă la data de 29.11.1999, în Gloucester, Massachusetts. Părinții săi, Milan Rubessa și Mary Hikec Rubessa, erau amândoi imigranți croați. Tatăl său biologic a murit când el avea o vârstă foarte mică. Mama lui s-a mutat la Chicago și s-a căsătorit cu Milan Rubessa, iar Gene a adoptat numele tatălui său vitreg. Cu numele de Gene Rubessa, el a jucat în piese la liceu sperând să urmeze o carieră de actorie. S-a mutat la New York în anii 1930, mai târziu a lucrat ca usher pentru orchestra simfonică NBC. Înainte de al Doilea Război Mondial, a mers la școala de crainici și a lucrat cu diverse personalități radio din New York. S-a căsătorit cu Helen Tricknor, în 1940, cu care a avut un copil, Lynn, în 1942. Curând după aceea, a fost chemat la serviciul militar și s-a alăturat Corpului Aerian al SUA. După război, Gene a lucrat la „Rayburn and Finch Show” și, mai târziu, la „Gene Rayburn Show” la începutul anilor cincizeci. În anii 1950, Rayburn a combătut corupția la radio, cântând o melodie de atâtea ori, încât a devenit un hit. La mijlocul anilor 1950 a fost crainic pentru Tonight ! - 1953, cu Steve Allen. Rayburn și Allen au fost asociați în spectacolul În această seară ! - 1953 timp de trei ani. În 1955, el a găzduit primul său spectacol de tip joc intitulat The Sky' s the Limit. Spectacolele de tip joc ulterioare au inclus The Match Game  - 1962, Make the Connection - 1955, Musical Chairs - 1955, Play Your Hunch  - 1958, Tic Tac Dough - 1956 și Dough Re Mi - 1960. Rayburn a jucat pe Broadway în piese, ca și Charles Nelson Reilly.  A avut un rol mic în filmul It Happened to Jane - 1959. În plan personal, a fost căsătorit cu Helen Ticknor, din 1939 până în 1996, la moartea ei; au un copil, Lynne Rayburn, născută în 1942. Și-a ales numele de scenă „Rayburn” prin lipirea degetului într-o agendă de telefon. A mai apărut în "Dragostea celor patru colonei" (1957), "Cu cine era acea doamnă cu care te-am văzut?" (1959), „Veniți să vă suflați cornul” (1960) și „Sub copacul lui Yum Yum” (1962). A fost angajat la Mark Goodson-Bill Todman (ulterior Mark Goodson Productions) din 1953 până în 1984. Chiar și după ce majoritatea spectacolelor sale de tip joc s-au mutat la Los Angeles în anii 1970, Rayburn nu s-a mutat niciodată în California, rămânând pe Coasta de Est și făcând naveta spre Hollywood la fiecare 2 săptămâni pentru a înregistra episoade într-un weekend (10 episoade în timpul zilei, 2 episoade noaptea). A fost clasat pe locul 4 din 15 cele mai bune gazde ale show-urilor Life. După emisiunea sa „The Movie Masters”, s-a retras din găzduirea emisiunilor de jocuri, la 71 de ani. A murit în casa fiicei sale, Lynne Rayburn. Chiar înainte de moartea sa, el a acceptat Premiul pentru realizările sale de la Academia de Arte și Științe din Televiziune. La moartea sa, a fost incinerat și cenușa lui a fost împrăștiată peste grădina fiicei sale.