George Hayes

George Hayes, pe numele complet George Francis Hayes, s-a născut la data de 07.05.1885, în Stannards, New York, și care a decedat la data de 09.02.1969, în Burbank, California, de afecțiuni cardiace. A fost al treilea dintre cei șapte copii, născut în hotelul Hayes (deținut de tatăl său) în micul cătun din Stannards, New York, la marginea orașului Wellsville, New York. Hayes a fost fiul hotelierului și managerului producției de petrol Clark Hayes și a crescut în Stannards. Tânăr fiind, George Hayes a lucrat într-un circ și a jucat baseball ca adolescent. A fugit de acasă la 17 ani, în 1902, și s-a alăturat unei companii de turism. S-a căsătorit cu Olive Ireland în 1914, iar perechea a devenit destul de reușită în genul vodevil. Retras la 40 de ani, și-a pierdut o mare parte din bani la bursa din 1929 și a fost obligat să se întoarcă la muncă. Soția sa l-a convins să se mute în California unde l-a întâlnit pe producătorul Trem Carr și a început să lucreze constant. A jucat numeroase roluri în filme de gen western și nu numai. El și-a câștigat faima în calitate de coleg al lui Hopalong Cassidy, Windy Halliday, în multe filme între 1936-1939. A renunțat la acest rol din motiv de salarizare, i s-a interzis să folosească porecla „Windy”, astfel că a preluat numele „Gabby”. A avut parteneri celebri în filme western, ca: John Wayne, Roy Rogers, Randolph Scott. După ultimul său film, în 1950, a jucat ca gazdă a unei emisiuni de televiziune dedicată poveștilor pentru copii, The Gabby Hayes Show (1950). În plan personal, el a fost căsătorit cu Olive E. Ireland, din 1914 până în 1957, la moartea ei. În viața reală el a fost exact opusul personajelor pe care le-a jucat în film. Era citit, bine îngrijit, serios și meditativ. În 2000, a fost introdus în Sala Marilor Performanți ai Muzeului Național Cowboy și Western Heritage. El a fost distins cu două stele pe Bulevardul Walk of Fame din Hollywood: una pentru activitatea de la Radio, situată la poziția 6427, alta pentru activitatea de la televiziune la poziția 1724, pe Vine Street. Personajul lui Gabby Johnson din filmul Blazing Saddles (1974) este un omagiu adus lui Hayes. În zeci de filme, personajul său a fost numit „Gabby”, „Gabby Whitaker” sau „Gabby Hayes”.