Actriță americană cu studii de muzică. Regină a filmului mut. Mack Sennett o descoperă printre "frumusețile în costum de baie", Cecil B. De Mille o impune ca vedetă sofisticată și plină de personalitate. Volum autobiografic: Swanson on Swanson, 1980. A excelat în filmele: Mascul și femelă, A opta nevastă a lui Barbă Albastră, Zaza, Madame Sans-Gene, Slăbiciune omenească, Regina Kelly, Ispitele orașului, Bulevardul Amurgului, Aeroport 75.
A avut cinci soți: actorul Wallace Beery, Herbert K. Somborn, marchizul Henri de la Falaise de la Condray, sportivul irlandez Michael Farmer, omul de afaceri, William N. Davey. În 1920 a avut o relație cu Joseph P. Kennedy, tatăl celebrei familii. Nu s-a permis divorțul și nu s-au căsătorit. A primit două stele: una pentru film, în partea de sud, aria 6700 și alta pentru activitatea din televiziune, în partea de nord, aria 6300, ambele pe Bulevardul Walk of Fame din Hollywood.
