Regizorul si producătorul de film american Hal Roach s-a născut la 14 ianuarie 1892, in Elmira, New York, era fiul unor imigranti irlandezi.
La 16 ani a renunţat la studii si a avut câteva slujbe, a fost şofer, curier, administrator la o firmă petroliera, a făcut prospecţiuni in Alaska.
In 1912 s-a mutat la Hollywood si in 1914 isi deschidea propria casă de producţie cinematografică, Hal Roach Studios. A lucrat cu actori renumiţi din acea perioadă ca Charley Chase, Snub Pollard, Will Rogers, Mabel Normand, Cobb Irvin, Stan Laurel, Hardy, apoi Jean Harlow, Janet Gaynor, Fay Wray, Boris Karloff. Printre primele filme regizate si produse de el se numara fimele mute alb-negru A Duke For A Day, A Self Made Nut, A Dusty Romance, Troubles Of The Work Family, Willie Works The Harem in 1914, Pete The Pedal Polisher, Why The Boarders Left, Spitball Sadie, Mustaches And Bombs in 1915. L-a avut colaborator pe prietenul său, actorul Harold Lloyd.
In 1915 s-a căsătorit cu actriţa Marguerite Nichols, decedată in 1941 la 48 de ani, a avut cu ea 2 copii.
In timpul celui de-al Doilea Război Mondial a produs filme despre Forţele Armate Americane, in câteva dintre ele a jucat Ronald Regan. A fost înrolat si a avut gradul de locotenent-colonel, a participat la acţiuni din Normandia si l-a cunoscut pe Mussollini. După razboi a început sa producă filme de televiziune, a realizat seriale ca Amos 'n Andy, The Lone Ranger, Blondie, Groucho Marx, Abbott and Costello, The Life of Riley, precum si The George Raft Show. Firma sa a devenit prima care a realizat la Hollywood filme color. In următorii ani s-a concentrat îndeosebi pe producţiile pentru televiziune.
S-a retras din activitate in 1955, delegându-i conducerea studiourilor fiului sau, Hal Roach Jr.
In 1983 a primit premiul Oscar pentru întreaga activitate. Hal Roach a murit la 2 noiembrie 1992, in vârsta de 100 de ani.
Cineastul a fost recompensat şi cu o stea pentru filmele sale, amplasată în partea de est, aria 1600, pe Vine Street.
