Harold Russell, pe numele complet Harold John Russell, a fost actor, care s-a născut la data de 14.01.1914, în North Sydney, Nova Scoția, Canada, și care a decedat în urma unui atac de cord la data de 29.01.2002, în Needham, Massachusetts. Familia lui s-a mutat la Cambridge, Massachusetts, când tatăl său a murit în 1919. El s-a înrolat voluntar în ziua după ce a avut loc atacul asupra Pearl Harbor și a fost parașutat la Camp MacKall NC pe 6 iunie 1944, când un explozibil, pe care el l-a folosit, a explodat accidental în mâinile sale. Și-a pierdut ambele mâini. După ce a primit mâini artificiale / cârlige și s-a antrenat cu ele, a fost ales să joace într-un film al armatei numit "Jurnalul unui sergent". Regizorul William Wyler a văzut filmul și a decis să îl distribuie în filmul său, Cei mai frumoși ani ai vieții noastre -1946. Harold Russell a jucat rolul Homer Parish, pentru care a primit 2 Oscaruri, unul la categoria Cel mai bun actor în rol secundar și unul omagial pentru a fi o sursă de inspirație pentru toți veteranii de război cu handicap din toate SUA. El este singurul actor din istoria premiilor Academiei Americane de Film, care primește 2 Oscaruri pentru același rol. După film, a urmat Universitatea din Boston, absolvită în 1949. Mai târziu, a apărut în filmul Inside Moves -1980 și Dogtown -1997. A locuit cu soția sa în Cape Cod, Massachusetts. A scris două biografii: "Victorie în mâinile mele" (1947) și "Cei mai buni ani ai vieții mele" (1981). În plan personal, el a fost căsătorit cu Rita Russell, iubita lui din copilărie, din 1946 până în 1978, când a murit ea; au avut doi copii, Adele și Gerald. Apoi a fost căsătorit cu Elizabeth Marshallsea, din 1981 până în 2002, când a decedat el. În august 1992, Russell și-a vândut premiul Oscar, spunând că are nevoie de bani pentru a plăti facturile medicale și alte cheltuieli ale soției. Un cumpărător anonim a plătit 60.500 $, inclusiv un comision de 10% pentru licitator. Academia de Arte și Științe ale Cinematografiei a încercat să-l împiedice să-și vândă premiul și s-a oferit să-i împrumute bani, dar el a refuzat. (Mai multe Oscaruri au fost scoase la licitație postum, dar Academia solicită tuturor beneficiarilor să semneze un acord prin care le este interzis să-și vândă Oscarurile). Premiul anual prezentat de Comitetul președintelui pentru ocuparea forței de muncă a persoanelor cu handicap se numește Medalia Harold Russell. Regizorul William Wyler i-a spus lui Russell că: "Nu sunt multe roluri pentru un tip fără mâini. Ar trebui să te întorci la colegiu, să-ți dai diploma". Russell i-a urmat sfatul, a obținut o diplomă de afaceri la Universitatea din Boston și a devenit un avocat ardent pentru persoanele cu handicap. În 1964 a fost numit de președintele Lyndon B. Johnson în funcția de președinte al Comitetului președintelui pentru angajarea persoanelor cu handicap. A devenit atât de priceput cu cârligele care i-au înlocuit mâinile, încât glumea că ar putea face orice cu ele. A avut una dintre cele mai scurte cariere pentru un câștigător de Oscar, jucând în numai trei filme de-a lungul unei perioade de cincizeci de ani.
