Henri Charrière

Henri Charrière s-a născut la 16.11.1906, în Saint-Etienne-de-Lugdares, Ardeche, Franța, și a decedat la 29.07.1973, în Madrid, Spania. A avut două surori mai mari. Mama lui a murit când el avea 10 ani. La 17 ani, în 1923, s-a înrolat în Marina Franceză și a servit timp de doi ani. După aceea, a devenit membru al lumii interlope din Paris. A fost un scriitor francez, condamnat în 1931 ca ucigaș de către instanțele franceze și grațiat în 1970. A scris romanul Papillon, bazat pe memoriile sale despre încarcerarea și evadarea dintr-o colonie penală din Guyana Franceză. În timp ce Charrière a susținut că Papillon a fost în mare parte adevărat, cercetătorii moderni cred că o mare parte din materialul cărții a venit de la alți deținuți, mai degrabă decât de la Charrière însuși. Henri a negat săvârșirea crimei, dar a recunoscut în mod liber că a comis diverse alte infracțiuni minore. Versiunea vieții sale prezentată în romanul lui semi-biografic, Papillon, susținea că Charrière a fost condamnat la 26 octombrie 1931 pentru uciderea unui proxenet pe nume Roland Le Petit, acuzație pe care a negat-o cu fermitate. A fost condamnat la închisoare pe viață și zece ani de muncă silnică. Se căsătorise cu Georgette Fourel la primăria arondismentului 1 din Paris, la 22 decembrie 1929. Au divorțat la 8 iulie 1930 prin decizia Înaltei Curți din Paris. După o scurtă perioadă la închisoarea de tranzit Beaulieu din Caen, Franța, a fost transportat în 1933 la Închisoarea St-Laurent-du-Maroni, de pe Râul Maroni, în așezarea din Guyana Franceză continentală. Potrivit cărții, el a evadat pentru prima dată pe 28 noiembrie 1933 alături de colegii prizonieri Andre Maturette și Joanes Clousiot, care l-au însoțit pe tot parcursul timpului. 37 de zile mai târziu, cei trei au fost capturați de poliția columbiană în apropiere de satul Riohacha, regiunea Caraibe de nord a Columbiei, și au fost închiși. Ulterior, Charrière a scăpat într-o noapte ploioasă și a fugit în Peninsula La Guajira, unde a fost adoptat de un trib indigen. A petrecut câteva luni cu băștinașii, dar a simțit că trebuie să meargă mai departe, ceea ce a fost o decizie pe care o va regreta în cele din urmă. După ce a plecat, a fost recapturat rapid și trimis înapoi în Guyana Franceză pentru a fi pus în izolare pentru următorii doi ani. După eliberarea din izolare, a petrecut încă șapte ani în închisoare. În această perioadă, a încercat să evadeze de mai multe ori, ceea ce a dus la răspunsuri din ce în ce mai brutale din partea răpitorilor săi. El a declarat că a fost închis atunci în Insula Diavolului, un lagăr de muncă (Insula Diavolului nu era atât un lagăr de muncă, cât un lagăr de internare) care, la acea vreme, era renumit pentru că era izolat. Autoritățile franceze au eliberat ulterior dosarele; printre alte detalii, Charrière nu fusese niciodată închis pe Insula Diavolului. În cele din urmă, a evadat în 1941, folosind o pungă de nuci de cocos ca plută improvizată și, călărind valul de pe insulă, a scăpat cu un alt condamnat. Cu toate acestea, tovarășul lui s-a înecat în nisipuri mișcătoare când au ajuns pe țărmul Guyanei Franceze. După ce s-au întâlnit cu câțiva prizonieri chinezi evadați pe continent, aceștia și-au cumpărat o barcă și au plecat la Georgetown, Guyana Britanică. După aproape un an, Charrière s-a alăturat apoi unui alt grup de condamnați evadați într-o barcă nouă, cu intenția de a ajunge în Hondurasul britanic. Au reușit să ajungă doar în Venezuela. Toți au fost arestați și trimiși într-o așezare penală brutală din El Dorado, din Bolivar. După un an de închisoare, Charrière a fost eliberat cu acte de identitate la 3 iulie 1944. Cinci ani mai târziu, i s-a acordat cetățenia venezueleană. Înregistrările franceze ale vieții sale din 1933-1944 prezintă o altă relatare: a părăsit cetatea Saint-Martin-de-Re la 29 septembrie 1933 la bordul Martinière și a aterizat pe 14 octombrie cu statutul de „transportat” la Saint-Laurent-du-Maroni. A mai rămas puțin timp în tabăra de transport, deoarece a fost repartizat ca asistent medical la Spitalul Colonial Andre-Bouron, unde a văzut mulți deținuți întorcându-se după fugă, care îi povesteau experiența lor de evadare, din care s-a inspirat. Acest loc l-a scutit de munca de exploatare forestieră sau de concesiuni agricole care i-au anihilat pe condamnați în câteva luni. A evadat pentru prima dată pe 5 septembrie 1934, dar a eșuat în Columbia, țară care i-a întors în Franța pe condamnații evadați. Judecat de Tribunalul Maritim Special, el a petrecut doi ani în chiliile Izolării Insulei Sf. Iosif. Transferat de mai multe ori, a ajuns ca asistent medical șef într-o tabără indochineză de pe continentul Guyanez, tabăra forestieră Cascades, din care a evadat în noaptea de 18 spre 19 martie 1944, împreună cu patru însoțitori. După ce Charrière a executat un an de libertate de probă, i s-a acordat libertatea totală în 1945. A rămas în Venezuela și a devenit cetățean naturalizat. S-a căsătorit cu o venezueleancă identificată drept Rita Bensimon. A deschis restaurante în Caracas și Maracaibo. Ulterior, a fost tratat ca o celebritate minoră, fiind chiar invitat frecvent să apară în programele de televiziune locală. S-a întors în sfârșit în Franța, vizitând Parisul odată cu publicarea cărții sale de memorii Papillon (1969). Cartea s-a vândut în peste 1,5 milioane de exemplare în Franța, ceea ce a determinat un ministru francez să atribuie „declinul moral al Franței” fustelor mini și lui Papillon. Cartea a fost publicată pentru prima dată în Regatul Unit în 1970, într-o traducere a romancierului Patrick O'Brian. Charrière a jucat rolul unui hoț de bijuterii într-un film din 1970 numit Popsy Po, regizat de Jean Vautrin și lansat internațional în engleză ca The Butterfly Affair. De asemenea, a scris o continuare a lui Papillon intitulată Banco, în care își descrie viața după ce a fost eliberat din închisoare. În 1970, sistemul de justiție francez a emis o grațiere lui Charrière pentru condamnarea sa pentru crimă din 1931. În plan personal, Henri a fost căsătorit cu Georgette Fourel (1929–1930), cu Rita Bensimon, din 1945 până în 1973, la moartea lui. A avut o fiică. La 29 iulie 1973, Charrière a murit de cancer la gât, în Madrid, Spania. Cartea lui a inspirat două filme: Papillon, regizat în 1973 de Franklin J. Schaffner, cu Steve McQueen în rolul titular și Dustin Hoffman în rolul Dega, Papillon, regizat în 2018 de Michael Noer, cu Charlie Hunnam în rolul principal și Rami Malek în rolul Dega.