Henry James

Henry James s-a născut la data de 15.04.1843, în New York City, New York, SUA, și a decedat la data de 28.02.1916, la Londra, Anglia, Marea Britanie. A fost fiul unor intelectuali, Henry James Sr. și Alice James, frate al filozofului și psihologului William James, al lui Mary Robertson Walsh. A făcut parte dintr-o familie înstărită din Washington Square. Henry James a fost romancier, critic literar, dramaturg și prozator de la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea. James și-a petrecut cea mai mare parte a vieții sale în Europa, în special în Anglia, devenind spre sfârșitul vieții sale cetățean britanic. Ideile sale novatoare asupra punctelor de vedere literare, monologului interior și credibilitatea autorului însuși, prezente în toate scrierile sale, au adus o altă adâncime și un nou interes îndreptat spre scrierile narative de ficțiune. Astfel, eseul său despre roman, The Art of Fiction, este una dintre acele scrieri care indică puterea sa critică de analiză. Fiind un scriitor productiv, James a scris și publicat cărți semnificative de călătorie, biografii, autobiografii, cărți de ficțiune, critică de artă, critică literară alături de romane, nuvele, eseuri. A urmat o educație particulară, unde accentul s-a pus pe literatură și studiul limbilor străine. În perioada 1854-1860 călătorește mult, împreună cu familia în Germania, Franța, Italia. La întoarcerea din Europa, familia James se stabilește la Newport, unde cei doi frați Henry și William, iau lecții de desen și pictură. În 1862 se înscrie și frecventează Universitatea Harward, în vederea studierii Dreptului, dar se reorientează către studierea literaturii. Are loc debutul publicistic a lui Henry James în „North American Review” cu un articol de critică literară și cu o proză scurtă „Tragedia unei greșeli”, publicată în „The Continental Monthly”. După 1870 locuiește mai mult timp la Florența și Roma, după care se întoarce la Cambridge. În 1875 revine în Europa și se stabilește o perioadă la Paris, unde îi va cunoaște și va lega prietenii cu Turgheniev, Flaubert, Zola, Maupassant, Daudet. Un an mai târziu se mută la Londra, unde se va stabili definitiv. În 1882 se reîntoarce în America, odată cu moartea părinților lui, dar în anii care urmează călătorește în Europa, în Franța, Elveția, Italia și Anglia. În perioada 1889-1915 se refugiază la Rye, Anglia, unde continuă să scrie. Colaborează la revista americană „Harper's Bazaar”. Tulburările cardiace îl deranjează tot mai des. Primește din partea suveranului englez Ordinul Meritului, cea mai înaltă distincție britanică pentru activitatea literară. În 1915, în semn de loialitate pentru patria de adopție, și ca protest împotriva politicii americane de neutralitate, scriitorul a devenit cetățean britanic. În 1916 se stinge din viață pe 28 februarie în urma repetatelor crize cardiace și a unei infecții pulmonare, la Rye. A fost înmormântat, conform dorințelor sale împreună cu ceilalți membrii ai familiei în Massachusetts, în regiunea cunoscută ca New England, din Statele Unite. Opere semnificative ale lui Henry James sunt romanele Watch and Ward (1871), Roderick Hudson (1875), Americanul (1877), Europenii (1878), Încredere (1879), Piața Washington (1880), Portretul unei doamne (1881), Bostonienii (1886), Prințesa Casamassima (1886), The Reverberator (1888), Muza tragică (1890), The Other House (1896), The Spoils of Poynton (1897), Ce știa Maisie (1897), Vârsta ingrată (1899), Fântâna sacră (1901), Aripile porumbiței (1902), Ambasadorii (1903), Potirul de aur (1904), The Outcry (1911), Turnul de fildeș (neterminat, publicat postum în 1917), The Sense of the Past (neterminat, publicat postum în 1917), Între două țărmuri. A scris nuvele și povestiri: A Passionate Pilgrim (1871), Madame de Mauves (1874), Daisy Miller (1878), A Bundle of Letters (1879), The Author of Beltraffio (1884), Manuscrisele lui Jeffrey Aspern (The Aspern Papers) (1888), A London Life (1888), The Pupil (1891), The Real Thing (1892), The Middle Years (1893), The Altar of the Dead (1895), Desenul din covor (1896), The Turn of the Screw (1898) (O coardă prea întinsă), In the Cage (1898) (Din cușcă), Europe (1899), Paste (1899), The Great Good Place (1900), Mrs. Medwin (1900), The Birthplace (1903), The Beast in the Jungle (1903), The Jolly Corner (1908). Multe dintre cărțile sale au fost ecranizate, unele dintre ele cu succes.