Născut în Blackburn, Anglia, McShane este fiul unui fotbalist profesionist, Harry McShane și a doamnei Irene McShane. A studiat la Royal Academy of Arts și în prezent locuiește cu soția sa, Gwen Humble, la Londra și în California.
IAN McSHANE a jucat în peste 30 de filme, și a debutat în THE WILD AND THE WILLING, în 1962. Recent a apărut în 44 INCH CHEST, o dramă creată de aceeași echipă care a lansat SEXY BEAST cu Tom Wilkinson, John Hurt și Ray Winstone. Anul trecut, McShane a dat voce lui Mr. Bobinsky în producția animată CORALINE și a apărut în drama de televiziune KINGS.
În 2008, Ian McShane a jucat în DEATH RACE și a dat voce leopardului Tai Lung din KUNG FU PANDA. McShane a primit aprecieri deosebite pentru rolul din THE HOMECOMING, o nouă punere în scenă pe Broadway a piesei lui Harold Pinter; evenimentul a marcat 40 de ani de la debutul lui McShane pe Broadway, în THE PROMISE, dar și aniversarea a 40 de ani a primei montări a piesei THE HOMECOMING pe Broadway.
Ian McShane a fost Iuda în JESUS OF NAZARETH în regia lui Franco Zeffirelli, a avut rolul principal din capodopera DISRAELI, a jucat în CHARLIE THE KID, MARCO POLO; THE GREAT ESCAPE II.
