Carol Ioan Henter s-a născut la Blaj, județul Alba, pe 18 ianuarie 1922, locul unde a copilărit și unde își are rădăcinile.
În perioada adolescentei, matusa sa, care era pasionata de teatru si film, l-a purtat pe licean pe la toate spectacolele si in acest fel Ion Henter a descoperit pasiunea pentru teatru. Mai tirziu, a dat examen si a intrat la Academia Regala de Muzica si Arta Dramatica. A jucat primul sau rol, Nero, in piesa Quo Vadis, in cadrul Teatrului Religios al Fundatiilor Regale. A avut mare succes, iar profesorul lui, Victor Ion Popa, l-a placut mult si l-a angajat la Teatrul de Munca si Lumina, oferindu-i mai multe roluri, in diferite piese. In anul 1943, razboiul incepuse, iar Ion Henter a fost chemat sub arme si repartizat la tancuri. Regimentul fiind la Bucuresti, tinarul actor cerea mereu permisiunea de a ajunge la cursurile de teatru. In anul 1945, Zaharia Stancu l-a chemat la Teatrul National, unde a fost angajat pina in 1986. In acest timp, a jucat in aproape toate piesele din repertoriul Nationalului, pentru acest lucru fiind numit si societar de onoare. In anul 1979 i s-a acordat Premiul Special de Creatie, iar in anul 1982 a primit Premiul Special al Juriului.
In anul 2004, în semn de apreciere a intregii activității și pentru daruirea și talentul interpretativ pus în slujba artei scenice și a spectacolului, i s-a conferit Ordinul Meritul Cultural în grad de Cavaler, Categoria D - "Arta spectacolului".
