Irving Pichel

Irving Pichel a fost actor și regizor de film, de origine evreiască, care s-a născut la data de 24.06.1891, în Pittsbutgh, Pennsylvania, și care a decedat la data de 13.07.1954. A absolvit Universitatea Harvard. Pichel s-a mutat în Los Angeles unde a studiat actoria la Pasadena Playhouse. Acolo a fost aplaudat pentru rolul din piesa lui Eugene O'Neill, Lazarus Laughed, în 1927. Doi ani mai târziu, când studiourile de film au început să angajeze actori de teatru capabili să lucreze în filme sonore, a semnat un contract cu Paramount. Pichel a lucrat ca actor în anii 1930, inclusiv în versiunea după  romanul lui Theodore Dreiser,  An American Tragedy -1931, în Madame Butterfly -1932,  Oliver Twist -1933 în rolul  Fagin, în Cleopatra -1934, alături de Leslie Howard în filmul lui Michael Curtiz, British Agent -1934, în rolul servitorului Sandor din Dracula’s Daughter -1936, în filmul Jezebel, cu Bette Davis -1938, în The Story of Temple Drake -1933 și a avut rolul unui general mexican în Juarez -1939. Pichel a fost bun prieten cu scenaristul George S. Kaufman și a interpretat roluri scrise de el. Pichel a trecut curând la regie de film, a fost  co-regizor pentru multe filme de serie B până când a semnat un contract cu studioul 20th Century Fox în 1939 și a început să lucreze cu mari actori. Multe dintre realizările sale sunt antinaziste și probritanice. Probabil că a avut probleme la  Comisia de investigare a activităților antiamericane și a fost pus pe lista neagră. Ca mulți alții care au avut de-a face cu investigațiile, spre sfârșitul anilor 1940, Pichel a trecut la filmul-noir, ca They Won't Believe Me -1947. Astfel, Pichel a avut șansa să colaboreze un timp cu regele suspansului, regizorul  Alfred Hitchcock, și cu scenarista Joan Harrison, realizând producții de televiziune din seria Alfred Hitchcock Presents. A dat lovitura cu filmul științifico-fantastic Destinație spre lună -1950, care a obținut la Festivalul Filmului de la Berlin premiul la categoria Cel mai bun film SF și premiul Oscar pentru efecte speciale. El a descoperit-o pe Natalie Wood. Cu buget redus, în alb și negru, a realizat Quicksand -1950, cu Mickey Rooney  și Peter Lorre, care au și finanțat filmul. A fost unul dintre ultimele filme ale lui Pichel la Hollywood. În plan personal, el a fost căsătorit cu Violette Wilson, pe care moartea lui i-a despărțit. Au avut trei copii: Marlowe Agnew, Pichel Wilson, Julian Irving. El a încetat din viață în urma unui atac de cord, la 63 de ani, și a fost înmormântat la Mountain View Cemetery în Oakland, California.