Actrița portugheză Isabel Ruth s-a născut la 06 aprilie 1940, in Tomar, Portugalia.
A început să studieze baletul la vârsta de 4 ani in Portugalia, apoi la Londra, la Royal Ballet School. A făcut parte din Grupul Experimental de Balet din Lisabona, devenit mai târziu Baletul Gulbenkian, din Fundația Culturală Calouste Gulbenkian. S-a remarcat in acea perioadă in spectacolul Ritmo Violento, in coregrafia lui Norman Dickson.
A debutat ca actriță de teatru in 1970 si a jucat in spectacole ca O Marinheiro de Fernando Pessoa, la Teatrul de Comedie, O Inspector Geral de Gogol la Teatrul Villaret.
Pe marele ecran a debutat in 1963, când interpreta rolul Ildei din filmul Os Verdes Anos, regizat de Paulo Rocha, in care apărea alături de Rui Gomes si Rui Furtado. A jucat apoi in Domingo à Tarde (1966), Mudar de Vida (1966), Oedipus Rex (1967).
S-a căsătorit in 1963 cu actorul João D'Ávila si au avut un fiu in 1964, au divorțat după câțiva ani.
A devenit una dintre cele mai apreciate actrițe portugheze si in 1966 era ivitată la Paris de regizorul François Truffaut, la premiera filmului Fahrenheit 451, in 1967 pleca la Roma. A jucat la Roma in spectacolul de teatru Il Ricatto Al Teatro (1967), in filme ca La rivoluzione sessuale (1969), H2S (1969), apoi a calatorit impreuna cu sotul sau in Nepal, la Katmandu, apoi in Afghanistand și Pakistan. S-a întors apoi si a filmat in Portugalia.
La televiziune a apărut in serialul Maigret (1991), coproducție Franța – Belgia – Elveția, filmele portugheze Camaradagem (1999), Aniversário (2000), coproducția Italia – Franta – Luxemburg numita Lourdes (2001), apoi serialele portugheze Ajuste de Contas (2000-2001), Sociedade anónima (2002), serialul francez Brigad (2002).
In 2003 a publicat lucrarea autobiografica Fotopoesia.
