James Hayden (nascut 25 noiembrie 1953 – decedat 8 noiembrie 1983) a fost un actor american nascut in Brooklyn, New York. La 14 ani fuge de acasa si traieste pe strazi. In 1970, la varsta de 17 ani, Hayden se inroleaza in U.S. Army unde s-a pregatit si a servit ca medic in timpul razboiului din Vietnam. Aici experimenteaza drogurile. In 1972, dupa demobilizare, se intoarce la New York unde urmeaza cursurile American Academy of Dramatic Arts pe care o absolva in 1976 si incepe sa lucreze ca actor.
In afara de rolurile de pe Broadway si in diferite filme, Hayden este poate bine cunoscut pentru rolul Patrick 'Patsy' Goldberg din filmul Once Upon a Time in America (1984). In 1983, anul mortii sale, joaca rolul unui dependent de heroina in piesa, laudata de critica, American Buffalo, avandu-l partener de scena pe prietenul sau bun Al Pacino. De altfel Pacino a insistat ca Hayden sa-l joace pe "Manny Ribera" in Scarface (1983), rol obtinut in cele din urma de Steven Bauer. La 8 noiembrie 1983, 6 ore dupa ce primeste ovatii pentru rolul drogatului din piesa lui David Mamet, American Buffalo, James Hayden moare din cauza unei supradoze de heroina. Once Upon a Time in America a fost lansat in 1984.
