Johann Wolfgang Goethe

Johann Wolfgang Goethe s-a născut la 28.08.1749, în Frankfurt, Sfântul Imperiu German, și a decedat la 22.03.1832, la Weimar. Părinții lui au fost Johann Caspar Goethe și Catharina Elisabeth Textor. Prin bunica sa maternă, el aparținea descendenților familiei Soldan și avea astfel ascendență turcă. Tatăl lui Goethe a trăit cu familia sa într-o casă mare (azi Casa Goethe) din Frankfurt. Deși studiase Dreptul la Leipzig și fusese consilier imperial, tatăl nu era implicat în treburile oficiale ale orașului. Caspar s-a căsătorit cu Catharina, când el avea 38 de ani, iar ea 17. Toți copiii lor, cu excepția lui Johann Wolfgang și a surorii lui, Cornelia Friederica Christiana, au murit la o vârstă fragedă. Tânărul Goethe a învățat în special limbi (latina, greaca, ebraica, franceză, italiană și engleză), a primit lecții de dans, călărie, scrimă, a studiat Dreptul la Universitatea din Leipzig, după care, întors la Frankfurt, s-a îmbolnăvit grav. Relațiile cu tatăl său s-au înrăutățit. În timpul convalescenței, Goethe a fost îngrijit de mama și de sora sa. În aprilie 1770, Goethe a părăsit Frankfurt pentru a-și termina studiile la Universitatea din Strasbourg, unde l-a cunoscut pe Johann Gottfried Herder. Cei doi au devenit prieteni apropiați. Herder i-a trezit interesul pentru William Shakespeare, pentru Volkspoesie (poezie populară). Deși marea pasiune a lui Goethe a fost desenul, a devenit interesat de literatură, de teatru și de spectacolele de păpuși. Citea cu plăcere lucrări despre istorie și religie. A fost poet, dramaturg, romancier, om de știință, om de stat, director de teatru și critic, activ din 1770. A scris și tratate de botanică, de anatomie, Teoria culorilor. La sfârșitul lunii august 1771, Goethe a devenit licențiat în Drept la Strasbourg și a practicat la Frankfurt. Lipsa de experiență l-a determinat să procedeze prea energic în primele sale cazuri, pentru care a fost mustrat și a pierdut clientela. În câteva luni, și-a încheiat cariera de avocat. În această perioadă, Goethe i-a cunoscut pe Johann Georg Schlosser (care mai târziu a devenit cumnatul lui Goethe) și Johann Heinrich-Merck. Goethe a avut planuri literare; tatăl său nu a mai obiectat și chiar l-a ajutat. Goethe a obținut o copie a biografiei unui bandit nobil, din războiul țărănesc german. Biografia a fost transformată în drama Gotz von Berlichingen. Deoarece Goethe nu putea trăi din veniturile sale ca unul dintre redactorii unei reviste literare (publicată de Schlosser și Merck), în mai 1772 a început din nou să practice Dreptul, la Wetzlar. În 1774, el a scris cartea Suferințele tânărului Werther, care se bazează în mare parte pe ceea ce a trăit Goethe în timpul petrecut la Wetzlar cu Charlotte Buff și logodnicul ei, Johann Christian Kestner, și pe sinuciderea prietenului lui Goethe, Karl Wilhelm Jerusalem. În ciuda succesului imens al lui Werther, Goethe nu a avut un câștig financiar prea mare. Goethe și-a stabilit reședința la Weimar în noiembrie 1775, ca urmare a succesului primului său roman, Suferințele tânărului Werther (1774). În 1775, Goethe a fost invitat la curtea lui Karl August, Duce de Saxa-Weimar-Eisenach, care a devenit Mare Duce în 1815. Mama ducelui, ducesa Anna Amalia, a fost regentă multă vreme în numele fiului ei până în 1775 și a fost unul dintre cei mai importanți patroni ai artelor în vremea ei. Curtea ei a găzduit renumita companie de teatru a lui Abel Seyler până când un incendiu din 1774 a distrus Schloss Weimar. Karl August a împlinit 18 ani în 1775, dar mama sa a continuat să fie o prezență majoră la curte. Goethe și-a stabilit reședința la Weimar, unde a rămas tot restul vieții și unde, de-a lungul multor ani, a deținut o serie de funcții, inclusiv de superintendent al bibliotecii ducale. A fost prietenul și consilierul principal al ducelui. În 1776, Goethe a avut o relație strânsă cu Charlotte von Stein, o femeie căsătorită, cu șapte ani mai în vârstă decât el. Legătura intimă cu ea a durat zece ani, după care Goethe a plecat brusc în Italia, fără a o anunța. Ea a fost tulburată emoțional, dar s-au împăcat. În 1779, Goethe a preluat Comisia de război a Marelui Ducat de Saxa-Weimar, comisiile pentru Mine și Autostrăzi. În 1782, când cancelarul de finanțe al Ducatului și-a părăsit biroul, Goethe a acceptat să lucreze în locul său, doi ani și jumătate. Acest post l-a făcut prim-ministru și reprezentantul principal al Ducatului. Goethe a fost înnobilat în 1782 (acest lucru fiind indicat de „von” în numele său). În același an, Goethe s-a mutat în reședința sa principală din Weimar pentru următorii 50 de ani. În calitate de șef al Comisiei de război Saxa-Weimar, Goethe a participat la recrutarea de mercenari în armata prusacă și britanică în timpul Revoluției Americane. Goethe a făcut parte din mișcarea literară Sturm und Drang. În primii zece ani în Weimar, Goethe a devenit membru al consiliului privat al ducelui (1776–1785), a supravegheat minele de argint, a implementat reforme la Universitatea din Jena, a contribuit la planificarea parcului botanic din Weimar și la reconstruirea Palatului Ducal. Prima sa lucrare științifică, Metamorfoza plantelor, a fost publicată după ce s-a întors dintr-un turneu în Italia, în 1788. Goethe a fost francmason, s-a alăturat lojei Amalia din Weimar în 1780 și a făcut aluzie frecvent la temele masonice ale fraternității universale în lucrarea sa. A fost atras și de Illuminati, o societate secretă bavareză fondată la 1 mai 1776. În 1791 a fost numit director general al Teatrului din Weimar, iar în 1794 a început o prietenie cu dramaturgul , istoricul și filozoful Friedrich Shiller, ale cărui piese le-a avut în premieră până la moartea lui Schiller, în 1805. Goethe a publicat cel de-al doilea roman, Ucenicia lui Wilhelm Meister, versurile epice Hermann și Dorothea și, în 1808, prima parte a celebrei sale drame, Faust. A scris dramele Iphigenia în Tauris, Egmont, Torquato Tasso, fabula Reineke Fuchs. Conversațiile și activitățile comune de-a lungul anilor 1790 cu Schiller, Fichte, Herder, Humboldt, au fost denumite în mod colectiv Clasicismul de la Weimar. Comentariile și observațiile lui Goethe stau la baza mai multor lucrări biografice, în special a lui Johann Peter Eckermann, Conversații cu Goethe (1836). Poeziile sale au fost puse pe muzică de mulți compozitori, inclusiv Mozart, Beethoven, Schubert, Berlioz, Liszt, Wagner, Mahler. Călătoria lui Goethe în Italia și Sicilia, din 1786 până în 1788, a avut o mare importanță în dezvoltarea sa estetică și filozofică. Pe parcursul călătoriei sale, Goethe s-a împrietenit cu artiști, a întâlnit personaje notabile precum Lady Hamilton și Alessandro Cagliostro. A fost impresionat de civilizațiile antice, greacă și romană. Jurnalele lui Goethe din această perioadă stau la baza non-ficțiunii Italian Journey, care acoperă doar primul an al vizitei lui Goethe. Celălalt an, în mare parte nedocumentat, l-a petrecut în mare parte la Veneția. La sfârșitul anului 1792, Goethe a luat parte la Bătălia de la Valmy împotriva Franței, ajutându-l pe ducele Karl August în timpul invaziei eșuate a Franței. În timpul Asediului Mainz, el l-a ajutat pe Karl August ca observator militar. Relatarea sa scrisă a acestor evenimente poate fi găsită în Operele sale complete. Pe Friedrich Schiller l-a cunoscut în 1788. Prietenia lor a durat până la moartea lui Schiller, în 1805. Între moartea lui Schiller și a lui, au apărut Faust, partea I (1808), Elective Affinities (1809), West-Eastern Diwan (o colecție de poezii din 1819 în stil persan), autobiografia sa Din viața mea: Poezie și adevăr, publicată între 1811 și 1833, care acoperă viața sa timpurie și se încheie cu plecarea sa la Weimar, Călătoria sa italiană (1816–1817) și o serie de tratate de artă. Faust, partea a doua, a fost finalizată înainte de moartea sa din 1832 și publicată postum mai târziu în acel an. Schița inițială a unei piese de teatru Faust a lui Goethe, care datează probabil din 1773 până în 1774 și acum este cunoscută sub numele de Urfaust, a fost publicată după moartea sa. Prima versiune de operă după Faust de Goethe, de Louis Spohr, a apărut în 1814. Lucrarea a inspirat ulterior alte opere de Schumann, Berlioz, Gounod, și lucrări simfonice de Liszt, Wagner, Mahler. Faust a devenit un mit în secolul al XIX-lea. Mai târziu, ideea de a-și vinde sufletul diavolului pentru putere asupra lumii fizice, a căpătat o importanță literară din ce în ce mai mare. Într-o scrisoare scrisă lui Leopold Casper în 1932, Einstein a scris că îl admira pe Goethe ca „un poet fără egal și ca unul dintre cei mai deștepți și mai înțelepți oameni ai tuturor timpurilor”. Goethe a fost fascinat de mineralogie, iar mineralul goethit (oxid de fier) poartă numele lui. Scrierile sale de non-ficțiune, dintre care majoritatea sunt de natură filosofică și aforistică, au stimulat dezvoltarea multor gânditori, inclusiv Hegel, Schopenhauer, Kierkegaard, Nietzsche, Jung. Tragedia /drama Faust rămâne cea mai faimoasă creație a sa artistică. Adepții ezotericului din secolul al XX-lea au construit un teatru numit Goetheanum, unde încă se mai fac spectacole cu Faust. În timpul întâlnirii poetului cu Napoleon, în 1808, acesta a spus: Ești un bărbat! Cei doi au discutat despre politică, scrierile lui Voltaire și Suferințele tânărului Werther pe care Napoleon le citise de șapte ori și le-a clasat printre favoritele sale. Goethe a plecat de la întâlnire profund impresionat de intelectul luminat al lui Napoleon și de eforturile sale de a construi o alternativă la vechiul regim corupt. Goethe vorbea mereu despre Napoleon cu cel mai mare respect, mărturisind că „nimic mai mare și mai plăcut nu mi s-ar fi putut întâmpla în toată viața” decât să-l fi întâlnit personal pe Napoleon. În Anglia victoriană, marele discipol al lui Goethe a fost Thomas Carlyle, traducătorul operelor lui în engleză, care a scris eseurile Faustus, Helena lui Goethe, Goethe, Operele lui Goethe, Portretul lui Goethe, Moartea lui Goethe. Datorită reputației lui Goethe, orașul Weimar a fost ales în 1919 ca loc de desfășurare a Adunării Naționale, convocată pentru a redacta o nouă constituție pentru ceea ce va deveni cunoscut sub numele de Republica Weimar a Germaniei. Goethe a devenit o referință pentru Thomas Mann în discursurile și eseurile sale de apărare a republicii. Instituția culturală a Republicii Federale Germania, Goethe Institut, poartă numele lui și promovează studiul limbii germane în străinătate și cunoștințele despre Germania, oferind informații despre cultura, societatea și politica acesteia. Moștenirea literară a lui Goethe din Arhivele Goethe și Schiller a fost înscrisă în Registrul Memoriei lumii al UNESCO în 2001, ca recunoaștere a semnificației sale istorice. Inventatorul și inginerul electric sârb Nikola Tesla a fost puternic influențat de Faust, poemul său preferat pe care îl memorase integral. În timp ce recita un anumit vers, i-a venit ideea câmpului magnetic rotativ și, în cele din urmă, a curentului alternativ. Universitatea publică din orașul Frankfurt pe Main poartă numele lui Goethe.