Johanna a fost crescută de hippii în mediul rural din Florida, departe de luminile strălucitoare de la Hollywood. Dar încă de la școala elementară a insistat să aibă lecții de actorie, cânt și dans și și-a făcut prima apariție în teatru la vârsta de șapte ani. În adolescență, Johanna a fost luată de pe scena din Gainesville, Florida, și distribuită în filmul PBS Catherine's Story. A participat la Universitatea din Florida cu o bursă academică completă, specializarea în sociologie. Curând, ea a devenit model și a jucat în New York și Los Angeles. La Hollywood, după a doua ei audiție profesională, a fost distribuită ca versiunea mai tânără a actriței nominalizate la Oscar, Samantha Eggar, în Cold Case. Ea a continuat să apară în CSI: Miami, Star Trek Enterprise și o serie de filme independente. Ea a continuat să joace și pe scenă, unde este atrasă de femei puternice, eroice; a jucat un număr neobișnuit de femei deghizate, precum și roluri tipic masculine în producțiile lui Shakespeare. Lupta ei cu o formă rară de cancer la începutul adolescenței a lăsat-o cu un interes de durată pentru a ajuta copiii. Astăzi își petrece mult timp lucrând cu organizația non-profit Inside Out Community Arts. În plan personal, ea este căsătorită cu scenaristul Jon Spaihts, din 2011 și în prezent. Au un copil.