John Hodgman s-a născut și a crescut în Brookline, Massachusetts. Este fiul lui Eileen, o educatoare, și a lui John Francis Hodgman, președintele companiei Massachusetts Technology Development Corporation. În timpul ultimului an de liceu Hodgman a fost gazda emisiunii de radio Radio Consuelo. În 1994, Hodgman, absolvent al Universității Yale începe să lucreze ca agent literar. Pe data de 16 Noiembrie 2005, Hodgman este invitat la emisiunea The Daily Show pentru a-și promova cartea, Thea Areas of My Expertise. După numeroase apariții în show-uri de televiziune, Hodgman apare în ultimele episoade din primul sezon al serialului Bored to Death, având rolul unui critic literar. În 2012 apare într-un episod din serialul Delocated și în serialul Community. În 2013 Hodgman este agentul special Henry Topple în Codefellas. Netflix a creat comedia John Hodgman: Ragnarok, în 2013, inspirați fiind de cea mai recentă carte a sa, That Is All.