John Steinbeck

John Steinbeck, pe numele complet John Ernst Steinbeck, s-a născut la 27.02.1902, în Salinas, California, SUA, și a decedat la 20.12.1968. Era de origine germană, engleză și irlandeză. Johann Adolf Großsteinbeck (1828–1913), bunicul patern al lui Steinbeck, a fost fondatorul Mount Hope, o colonie agricolă din Palestina, care s-a desființat după ce atacatorii arabi l-au ucis pe fratele său și au violat soția și soacra fratelui său. A sosit în Statele Unite în 1858, scurtând numele de familie în Steinbeck. Tatăl său, John Ernst Steinbeck (1862–1935), a fost trezorier în Monterey. Mama lui John, Olive Hamilton (1867–1934), a fost profesoară de școală. Steinbeck au fost membri ai Bisericii Episcopale, iar John a devenit mai târziu agnostic. El a trăit într-o mică vale rurală, la aproximativ 25 de mile de coasta Pacificului. A lucrat la fermele din apropiere, cu muncitorii migranți la fermele de sfeclă de zahăr Spreckels. Acolo a aflat despre aspectele mai dure ale vieții de migranți, despre partea întunecată a naturii umane, ceea ce i-a furnizat material pentru Of Mice and Men. În timp ce lucra la Spreckels Sugar Company, el a avut timp să scrie. Steinbeck a absolvit Liceul Salinas în 1919 și a continuat să studieze literatura engleză la Universitatea Stanford, plecând fără diplomă în 1925. A călătorit în New York City, unde și-a luat slujbe în timp ce încerca să scrie. Nereușind să-și publice opera, s-a întors în California și a lucrat în 1928 ca ghid turistic și îngrijitor la Lake Tahoe,  unde a cunoscut-o pe Carol Henning, prima sa soție. S-au căsătorit în ianuarie 1930, la Los Angeles. Când banii li s-au epuizat, Steinbeck și Carol s-au mutat în Pacific Grove, California, într-o cabană deținută de tatăl său, în Peninsula Monterey. Bătrânul Steinbeck i-a oferit lui John locuințe gratuite, hârtie pentru manuscrisele sale și, din 1928, împrumuturi care i-au permis să scrie fără să-și caute de lucru. În timpul Marii Depresiuni, Steinbeck a cumpărat o barcă mică, iar mai târziu a susținut că a putut să trăiască din peștii și crabii pe care i-a strâns din mare și legumele proaspete din grădina lui și din fermele locale. Orice mâncare aveau, o împărțeau cu prietenii lor. Carol a devenit modelul pentru Mary Talbot în romanul lui Steinbeck, Cannery Row. În 1930, Steinbeck l-a întâlnit pe biologul marin Ed Ricketts, care i-a devenit un prieten apropiat și mentor în deceniul următor, învățându-l multe despre filozofie și biologie. Ricketts a devenit un susținător al gândirii ecologice. Între 1930 și 1936, Steinbeck și Ricketts au devenit prieteni apropiați. Soția lui Steinbeck a început să lucreze la laborator ca secretar-contabil. Ei au format o legătură comună bazată pe dragostea lor pentru muzică și artă, iar John a învățat biologia și filosofia ecologică a lui Ricketts. Când Steinbeck era supărat, Ricketts îi cânta uneori muzică. Steinbeck a fost nuvelist, corespondent de război. A câștigat Premiul Nobel pentru Literatură în 1962 „pentru scrierile sale realiste și imaginative, combinând umorul simpatic și percepția socială ascuțită”. A scris opere, precum: Of Mice and Men (1937), Strugurii mâniei  (1939), La est de Eden (1952). De-a lungul carierei sale de scriitor, el a scris 33 de cărți, la o carte fiind coautor alături de Edward Ricketts, inclusiv 16 romane, șase cărți de non-ficțiune și două colecții de povestiri scurte. Este cunoscut pentru romanele de benzi desenate Tortilla Flat (1935) și Cannery Row (1945), East of Eden (1952) și romanele The Red Pony (1933) și Of Mice and Men (1937). The Grapes of Wrath (1939) este considerată capodopera lui Steinbeck. În plan personal, el a fost căsătorit cu Carol Henning, din 1930 până în 1943; au divorțat; cu Gwyn Conger, din 1943 până în 1948; au divorțat; cu Elaine Scott, din 1950. Copiii lui se numeau Thom, Ioan al IV-lea. Primul roman al lui Steinbeck, Cupa de aur, publicat în 1929, se bazează vag pe viața și moartea corsarului Henry Morgan. În 1930, Steinbeck a scris Murder at Full Moon, care nu a fost niciodată publicat deoarece el l-a considerat nedemn de publicat. Între 1930 și 1933, Steinbeck a produs trei lucrări mai scurte. The Pastures of Heaven, publicată în 1932, constă din douăsprezece povești interconectate despre o vale din apropierea Monterey, care a fost descoperită de un caporal spaniol în timp ce urmărea sclavi indigeni fugari. În 1933, Steinbeck a publicat The Red Pony. Către un Dumnezeu necunoscut urmărește viața familiei sale din California. Steinbeck a obținut primul său succes de critică cu Tortilla Flat, un roman care are loc în Monterey, după război, care a câștigat medalia de aur a clubului California Commonwealth. Tortilla Flat a fost adaptat ca un film omonim în 1942, cu Spencer Tracy, Hedy Lamarr, John Garfield. Cu o parte din încasări, el a construit o fermă de vară în Los Gatos. Steinbeck a început să scrie romane despre oamenii de rând în timpul Marii Depresiuni: Dubious Battle, Of Mice and Men, The Grapes of Wrath. Steinbeck a mai scris două piese de teatru: The Moon Is Down și Burning Bright. Of Mice and Men a fost adaptat ca film în 1939, cu Lon Chaney Jr. în rolul Lennie și Burgess Meredith în rolul George. Meredith și Steinbeck au devenit prieteni apropiați în următoarele două decenii. Un alt film bazat pe nuvelă a fost realizat în 1992, cu Gary Sinise, în rolul George și John Malkovich în rolul Lennie. The Grapes of Wrath a fost adaptat ca un film regizat de John Ford, cu Henry Fonda în rolul Tom Joad. Relațiile apropiate ale lui Steinbeck cu Ricketts s-au încheiat în 1941, când Steinbeck s-a mutat din Pacific Grove și a divorțat de soția sa, Carol. Romanul lui Steinbeck, The Moon Is Down (1942), a fost transformat într-un film. Se presupunea că țara fără nume a romanului era Norvegia, iar ocupanții, germanii. În 1945, Steinbeck a primit Crucea Libertății Regelui Haakon VII pentru contribuțiile sale literare la mișcarea de rezistență norvegiană. În 1943, Steinbeck a fost corespondent de război în al Doilea Război Mondial pentru New York Herald Tribune. În timpul războiului, Steinbeck a însoțit raidurile de comando ale programului lui Douglas Fairbanks Jr., într-o invazie a unei insule în largul coastei Italiei și a ajutat la capturarea prizonierilor italieni și germani. Unele dintre scrierile sale din această perioadă au fost încorporate în documentarul Once There Was a War (1958). Steinbeck s-a întors din război cu răni de la schije și traume psihice. S-a tratat scriind. A scris filmul lui Alfred Hitchcock, Lifeboat (1944) și, împreună cu scenaristul Jack Wagner, A Medal for Benny (1945). Ulterior, el a cerut ca numele său să fie eliminat din genericul Lifeboat, pentru că el credea că versiunea finală a filmului avea nuanțe rasiste. După război, a scris The Pearl (1947), apoi, un scenariu de film, Viva Zapata !, regizat de Elia Kazan. În 1947, Steinbeck a vizitat Moscova, Kiev, Tbilisi, Batumi, Sankt Petersburg. Cartea lui Steinbeck din 1948, A Russian Journal, a fost ilustrată cu fotografiile lui Capa. În 1948, anul publicării cărții, Steinbeck a fost ales la Academia Americană de Arte și Litere. În 1952, Steinbeck a scris East of Eden. Tot în 1952, el a apărut ca naratorul de pe ecran al filmului Full House. Steinbeck a colaborat cu Kazan la filmul din 1955, East of Eden, în care a debutat James Dean. Din martie până în octombrie 1959, Steinbeck și a treia soție, Elaine, au închiriat o cabană în Discove, Somerset, Anglia, în timp ce Steinbeck a cercetat legenda regelui Arthur. Manuscrisul neterminat a fost publicat după moartea sa în 1976, sub numele de Actele Regelui Arthur. Ultimul roman al lui Steinbeck, Iarna nemulțumirii noastre (1961), examinează declinul moral din Statele Unite. Aparent surprins de primirea critică a acestui roman și de strigătul critic atunci când i s-a acordat Premiul Nobel pentru Literatură în 1962, Steinbeck nu a mai publicat ficțiune în cei șase ani rămași înainte de moartea sa. În septembrie 1964, președintele Lyndon B. Johnson i-a acordat lui Steinbeck Medalia Prezidențială a Libertății. În 1967, la ordinul revistei Newsday, Steinbeck a plecat în Vietnam pentru a raporta despre război. Fiii săi au servit în Vietnam înainte de moartea sa, iar Steinbeck a vizitat un fiu pe câmpul de luptă. În plan personal, Steinbeck și prima lui soție, Carol Henning, s-au căsătorit în ianuarie 1930 la Los Angeles. Căsătoria lor s-a încheiat în 1941. În 1942, după divorțul său de Carol, Steinbeck s-a căsătorit cu Gwyndolyn „Gwyn” Conger. Împreună cu cea de-a doua soție, Steinbeck a avut doi fii, Thomas Myles Steinbeck (1944–2016) și John Steinbeck IV (1946–1991). În mai 1948, Steinbeck s-a întors în California de urgență pentru a fi cu prietenul său Ed Ricketts, care fusese grav rănit când un tren i-a lovit mașina. Ricketts a murit cu câteva ore înainte de sosirea lui Steinbeck. La întoarcerea acasă, Steinbeck a fost confruntat cu Gwyn, care a cerut divorțul. Steinbeck a petrecut anul după moartea lui Ricketts într-o depresie profundă. În iunie 1949, Steinbeck a întâlnit-o pe managerul de scenă Elaine Scott la un restaurant din Carmel, California. Steinbeck și Scott au avut o relație, iar în decembrie 1950 s-au căsătorit. Această a treia căsătorie a lui Steinbeck a durat până la moartea sa în 1968. În februarie 1966, Steinbeck și soția sa au călătorit în Israel; au vizitat la Tel Aviv o comunitate de fermă înființată de bunicul său, al cărui frate, Friedrich Großsteinbeck, fusese ucis de tâlhari arabi în 1858, în timpul Revoltelor de la Jaffa. John Steinbeck a murit în New York City, la 20 decembrie 1968, în timpul pandemiei de gripă din 1968, suferind de inimă și insuficiență cardiacă. Avea 66 de ani și fumase toată viața. Conform dorințelor sale, trupul său a fost incinerat și înmormântat la 4 martie 1969 la mormântul familiei Hamilton din Salinas, împreună cu cele ale părinților săi și ale bunicilor materni. A treia sa soție, Elaine, a fost înmormântată acolo în 2004. Steinbeck a fost unul dintre cei zece autori cei mai frecvent interziși din 1990 până în 2004. Steinbeck a fost inclus în DeMolay Internațional Hall of Fame în 1995. Pe 5 decembrie 2007, guvernatorul Californiei Arnold Schwarzenegger și Maria Shriver l-au introdus pe Steinbeck în California Hall of Fame. Pentru a comemora cea de-a 112-a aniversare a zilei de naștere a lui Steinbeck, pe 27 februarie 2014, Google a afișat un doodle interactiv folosind animație, care includea ilustrații care prezintă scene și citate din mai multe romane ale autorului. În 2019, consiliul orașului Sag Harbour a aprobat crearea Parcului John Steinbeck Waterfront, vizavi de emblematica moară de vânt a orașului.