Johnny Weissmuller s-a nascut in anul 1904 la Timisoara, in actualul cartier Freidorf (pe atunci un sat ce avea sa fie in 1955 lipit Timisoarei),desi mai tarziu a afirmat ca s-a nascut in Windber, Pennsylvania, probabil pentru a-si asigura eligibilitatea ca membru in echipa olimpica a Statelor Unite. Pe cand avea sase luni, familia lui a emigrat in SUA, plecand cu vasul SS Rotterdam pe ruta Rotterdam-New York. Johnny Weissmuller se va intoarce o singura data la Timisoara, in timpul copilariei, in 1907.
Un copil bolnavicios, Weissmuller a inceput sa inoate la indicatiile medicului. Asa a ajuns sa fie campion, medaliat cu cinci medalii de aur la jocurile olimpice. In primul sau film, Glorifying the American Girl (1929), Weissmuller apare ca Adonis, purtand numai o frunza de smochin. Dupa un mare succes, directorii MGM Louis B. Mayer si Irving Thalberg au investit in doua povesti de-ale lui Edgar Rice Burroughs, in care eroul principal era Tarzan. Cyril Hume, cel care a adaptat Tarzan the Ape Man (1932), l-a vazut pe Weissmuller inotand in piscina hotelului si i-a sugerat sa joace rolul lui Tarzan. Filmul a avut un succes imediat. Vazand ca are succes printre fete, studioul l-a sfatuit pe Weissmuller sa divorteze mituindu-l cu 10.000$. Dupa 1942, MGM renunta la seria Tarzan si implicit la Weissmuller. Insa Weissmuller se muta la RKO pentru care mai face inca sase filme din seria Tarzan apoi se retrage din industria cinematografica pentru a se ocupa de afaceri in Fort Lauderdale, Florida.Johnny Weissmuller a fost primul Tarzan din filmele sonore si este considerat si astazi cel mai bun Tarzan din istoria cinematografiei. Johnny Weissmuller a fost casatorit de cinci sau sase ori si a avut trei copii.
Actorul a fost recompensat cu o stea pentru activitatea sa din televiziune, amplasată în partea de nord, aria 6500, pe Bulevardul Walk of Fame din Hollywood.
