Cunoscuta inca din anii 1980, Kathleen Turner este posesoarea unui amestec de sexualitate, frumusete si inteligenta, precum sirenele din epoca de aur a filmului, Lana Turner si Ava Gardner. Dupa ani de munca nerecunoscuta pe Broadway si in serialul pentru televiziune The Doctors, Turner avea sa patrunda in lumea filmului fiind distribuita in rolul Matty alaturi de William Hurt in filmul lui Lawrence Kasdan Body Heat (1981). A continuat sa joace de-a lungul decadei, aparand intr-o varietate de filme populare de la drama la aventura si comedie. La sfarsitul anilor '90, Turner a inceput sa lucreze la o categorie de filme de calitate precum Moonlight and Valentino (1995) si The Real Blonde (1997). In 1999, poate fi vazuta jucand in comediile pentru copii Baby Geniuses, The Prince of Central Park, si in The Virgin Suicides, in care a fost distribuita ca lidera al unei familii disfunctionale.