Ken Curtis (I)

Ken Curtis, pe numele adevărat Curtis Wain Gates, s-a născut la data de 02.07.1916, în Lamar, Colorado, și a decedat la data de 28.04.1991.Tatăl său, Dan Gates, a fost șerif în Las Animas, Colorado. Ken fost cântăreț și actor cunoscut mai ales pentru rolul său, Festus Haggen, din serialul de televiziune Gunsmoke. Deși a apărut în acest serial și în alte roluri anterioare, el a jucat pentru prima dată rolul său iconic în episodul 13 din sezonul 8, "Us Haggens". Următoarea sa apariție a fost alături de catârul Ruth, în „Prairie Wolfer”, din sezonul 9, episodul 16, care îl prezintă și pe Noah Beery Jr., ca ticălos. Columbia Pictures a semnat cu Ken Curtis un contract în 1945. A jucat într-o serie de westernuri muzicale cu The Hoosier Hot Shots, interpretând  cântece romantice. Curtis a cunoscut-o pe prima sa soție, Lorraine Page, la Universal Studios. S-au căsătorit în 1943. Mare parte din 1948, Curtis a fost cântăreț și gazdă a programului de radio de muzică country WWVA Jamboree. Ken Curtis s-a alăturat lui Sons of the Pioneers (un important grup vocal) în calitate de cântăreț principal, din 1949 până în 1952. Hiturile sale cu grupul au fost "Room Full of Roses" și "(Ghost) Riders in the Sky". Prin a doua sa căsătorie, cu Barbara Ford, Curtis a devenit ginerele regizorului John Ford. Curtis a făcut echipă cu Ford și John Wayne în Rio Grande, The Quiet Man, The Wings of Eagles, The Searchers, The Horse Soldiers, The Alamo și How West Won Was. Curtis s-a alăturat lui Ford, împreună cu Henry Fonda, James Cagney, William Powell și Jack Lemmon în comedia clasică Mister Roberts. Căsătoria cu Barbara a durat din 1952 până în 1964, când au divorțat. Curtis a mai jucat un detectiv de poliție în retragere din „Heat of the Night”. El a exprimat vocea lui Nutsy în filmul de animație Disney din 1973, Robin Hood. Un deceniu mai târziu, a revenit la televiziune în serialul western de scurtă durată, The Yellow Rose, în care a interpretat majoritatea scenelor alături de Noah Beery, Jr. Ken a mai fost căsătorit cu Torrie Ahern Connelly, din 1966 până în 1991, la moartea lui. A avut doi copii. Curtis a murit în urma unui atac de cord produs în somn, în Fresno, California, la 74 de ani. Pentru activitatea sa artistică a fost recompensat cu o stea situată la poziția 6843, pe Walk of Fame, pe Bulevardul Hollywood, California.