Ken Russell

Ken Russell, pe numele complet Henry Kenneth Alfred Russell, s-a născut la 03.07.1927, în Southampton, Hampshire, Anglia, Marea Britanie, și a decedat la 27.11.2011, în Lymington, Hampshire, Anglia. El a fost cel mai mare dintre cei doi fii ai lui Ethel (născută Smith) și Henry Russell, un proprietar de magazin de încălțăminte.Tatăl său s-a îndepărtat de familia lui, așa că Russell și-a petrecut mult timp la cinema cu mama sa, care era bolnavă mintal. A avut ambiția din copilărie de a deveni dansator de balet, dar s-a alăturat Forțelor Aeriene Regale și Marinei Comerciale Britanice. A studiat fotografia la Walthamstow Technical College, la Pangbourne College. S-a mutat în televiziune după o scurtă carieră în dans și fotografie. A devenit regizor și scenarist de film și televiziune, a lucrat pentru BBC, unde a făcut adaptări ale vieților compozitorilor. A fost activ în perioada 1956-2011. În 1954, a lucrat ca fotograf independent. Seria sa de fotografii documentare Teddy Girl a fost publicată în revista Picture Post în 1955 și a lucrat ca fotograf documentar independent până în 1959. În acest timp, a regizat scurtmetraje: Peepshow (1956), Knights on Bikes (1956) și Lourdes (1959). A primit multe aprecieri pentru scurtmetrajul său Amelia and the Angel (1959), și a ajuns la BBC. Între 1959 și 1970, Russell a regizat documentare de artă pentru Monitor și Omnibus. A realizat Poet's London (1959), Portrait of a Goon (1959), Gordon Jacob (1959), The Guitar Craze (1959), Variations on a Mechanical Theme (1959), Scottish Painters (1959), Marie Rambert Remembers (1960), The Strange World of Hieronymus Bosch (1960), The Miners' Picnic (1960), Architecture of Entertainment (1960), A House in Bayswater (1960), Shelagh Delaney's Salford (1960), Cranks at Work (1960), The Light Fantastic (1960), Journey Into a Lost World (1960), Lotte Lenya Sings Kurt Weill (1961), Old Battersea House (1961), Portretul unui compozitor sovietic (1961), London Moods (1961), Antonio Gaudi (1961), Preservation Man (1962), Mr. Chesher's Traction Engines (1962), The Lonely Shore (1962), Watch the Birdie (1962), Pop Goes the Easel (1962), Elgar (1962). Russell a regizat și filmele: French Dressing (1964), Bartok (1964), The Dotty World of James Lloyd (1964), The Debussy Film (1965), Always on Sunday (1965), Don't Shoot the Composer (1966), Isadora Duncan, the Biggest Dancer in the World (1967), Billion Dollar Brain (1967), Dante's Inferno (1967), Song of Summer (1968), Dansul celor șapte văluri (1970), The Devils (1971), The Boy Friend (1971, cu modelul Twiggy, care a câștigat două premii Globul de Aur pentru interpretarea ei: unul pentru cea mai bună actriță într-o comedie muzicală și unul pentru cea mai bună debutantă), Savage Messiah (1972), Tommy (1975), William and Dorothy (1978), The Rime of the Ancient Mariner (1978), Altered States (1980), The Planets (1983), Vaughan Williams: A Symphonic Portrait (1984),  Crimes of Passion (1984), Gothic (1986), The Lion's Mouth, Revenge of the Elephant Man. Filmul Femei îndrăgostite a primit patru nominalizări la Oscar, inclusiv nominalizare pentru cel mai bun regizor. Filmul a fost nominalizat la BAFTA pentru modelele de costume ale primei soții, Shirley Russell, cu care a colaborat de-a lungul anilor 1970. În anii optzeci, Russell a regizat producții de operă. În 1985, a regizat opera lui Gounod, Faust, în 1986, a regizat Mefistofele după Faust de Goethe, și producții de succes ale lui Puccini, La boheme și Madame Butterfly. Russell a înființat o companie, Sitting Duck, pentru a face videoclipuri muzicale. Printre cele pe care le-a realizat s-au numărat Nikita pentru Elton John și Phantom of the Opera pentru Andrew Lloyd Webber. Russell a făcut unul dintre segmentele pentru Aria (1987), iar pentru televiziunea britanică a realizat British Music de Ken Russell (1988) și A British Picture (1989). De asemenea, el a regizat Salome's Last Dance (1988), The Lair of the White Worm (1988), The Rainbow (1989), The Russia House (1990), un segment din Women and Men: Stories of Seduction (1990), The Strange Affliction of Anton Bruckner  (1991), Whore (1991, reintitulat If You Can't Say It, Just See It), Prisoner of Honor (1991), Viața secretă a lui Arnold Bax (1992), The Mystery of Dr. Martinu (1993), Treasure Island (1995), Alice in Russialand (1995), Mindbender (1995), un episod din Tales of Erotica, Dogboys (1998), The Fall of the Louse of Usher (2002), Elgar: Fantasy on a Composer on a Bicycle (2002). În mai 1995, a fost onorat cu o retrospectivă a operei sale, prezentată la Hollywood de Cinemateca Americană. Intitulat Shock Value, a inclus unele dintre cele mai de succes și controversate filme ale lui Russell și, de asemenea, câteva dintre producțiile sale timpurii de la BBC. Russell a avut apariții scurte în Brothers of the Head (2006), Color Me Kubrick (2006). A regizat un segment pentru antologia Trapped Ashes (2007). În 2003 a fost membru al juriului celui de-al 25-lea Festival Internațional de Film de la Moscova. A jucat în Final Cut, un episod din serialul Waking the Dead, rolul unui regizor în vârstă. Din 2004, Russell a fost profesor invitat la Universitatea din Wales, Newport Film School. Una dintre numeroasele sale sarcini a fost să-i consilieze pe studenți cu privire la realizarea filmelor lor de absolvire. De asemenea, a prezentat Premiile Finest Film (pentru regizorii absolvenți de la Newport) în 2005. În 2007, Russell a produs A Kitten for Hitler, un scurtmetraj. El s-a alăturat distribuției reality show-ului britanic Celebrity Big Brother în ianuarie 2007, la începutul serialului, dar a plecat voluntar în decurs de o săptămână după o altercație cu colega Jade Goody. Russell și soția sa, Elize Lisi Tribble, au fost invitați de scriitorul de film din New York Shade Rupe într-o călătorie de șase săptămâni în America de Nord, începând cu un premiu pentru întreaga viață acordat de Mitch Davis la festivalul de film Fantasia pe 20 iulie 2010, urmat de o proiecție a celui mai cunoscut film al lui Russell, The Devils. S-au prezentat nouă filme la Lincoln Center, s-au vizionat alte filme la Cinemateca americană din Los Angeles. Turneul s-a încheiat la Toronto. În 2008, și-a făcut debutul regizoral la New York cu producția Off-Broadway Mindgame. În plan personal, Russell s-a convertit la romano-catolicism. A fost căsătorit de patru ori. Prima sa căsătorie, cu designerul de costume Shirley Kingdon, din 1956 până în 1978, a produs patru fii și o fiică. A fost căsătorit cu Vivian Jolly, din 1984 până în 1991; cuplul a avut un fiu și o fiică. A fost căsătorit cu actrița și fosta balerină Hetty Baynes, din 1992 până în 1997; cuplul a avut un fiu. Primele sale trei căsătorii s-au încheiat cu divorț. S-a căsătorit cu actrița și artista americană Elize Lisi Tribble în 2001, iar căsătoria a durat până la moartea sa. Ken Russell a încetat din viață pe 27 noiembrie 2011, la 84 de ani, după ce a suferit o serie de accidente vasculare cerebrale; i-au supraviețuit soția și cei opt copii. Înainte de moarte, el și-a lăsat întreaga proprietate soției sale. Pe lângă cărțile despre producția cinematografică și industria cinematografică britanică, Russell a mai scris A British Picture: An Autobiography (1989; publicat în SUA sub numele de Altered States: The Autobiography of Ken Russell, 1991). De asemenea, a publicat șase romane, inclusiv patru despre viața sexuală a compozitorilor: Beethoven Confidential, Brahms Gets Laid, Elgar: The Erotic Variations și Delius: A Moment with Venus. Evanghelia spațială a lui Mike și Gaby este o rescriere științifico-fantastică a Genezei. Ultimul său roman, tot SF și publicat în 2006, se numește Violation. Este o poveste foarte violentă și șoc de viitor a unei Anglii în care fotbalul a devenit religia națională. La momentul morții sale, avea o rubrică pentru The Times în secțiunea Film din Times 2. Regizor britanic, cineast teribil al anilor '70, animat de o iconoclastă și impudică voință de a demola habitudinile unui cinematograf prea "cuminte", prea "cumsecade" și prea decent pentru temperamentul său flamboaiant. În acest scop alege formula filmului (pseudo)biografic în care viața unor artiști celebri (Ceaikovski, Mahler, Liszt, Henri Gaudier, Rudolph Valentino, Byron) constituie canavaua pentru un spectacol al decadenței, fascinant și dezgustător, în care sublimul se amestecă cu abjectul, lirismul cu scabrosul, rafinamentul cu grosolănia, totul gravitând în jurul unor obsesii: sexul (în toate variantele posibile), boala, nebunia, moartea. Pelicule care îi evidențiază stilul: Femei pătimașe, Amanții muzicii, Mesia sălbatic, Mahler, Lisztomania, Valentino, Gothic, Prostituata, Prizonierul onoarei.